Возвращение домой в Рио - страница 2

Сегодня была его ночь, и ничто – вообще ничто – не могло ее испортить. Город мог гореть волнениями; диктатура может ужесточить свою хватку; протесты могли усилиться, но для Маркуса в данный момент все это не имело значения. Все, что имело значение, – это Карла, ее улыбка и жизнь, которую они собирались построить вместе.

Пока он шел, мир, казалось, пульсировал вокруг него, а музыка направляла его шаги. Он был свободен, неприкосновенен в своем счастье. Смех его друзей, ритмы самбы, обещание будущего с Карлой – все было так ясно, так ярко.

Но затем музыка прекратилась.

Это не было обычное затухание звука. Нет, это было внезапно – резко и устрашающе. Визг шин на тротуаре эхом разносился по узким улицам, слишком резкий и быстрый, чтобы служить чем-то иным, как предупреждением. В этот краткий, душераздирающий миг сердце Маркуса колотилось в груди, и время, казалось, растянулось перед ним, медленное и необратимое. Его ноги хотели сделать шаг назад, но мир двигался быстрее, чем он мог. Фары машины казались размытыми, слишком яркими и слишком близкими.

Отвратительный звук удара металла о плоть был последним, что он услышал. Его тело было брошено на землю с силой, заставившей мир закружиться, а воздух замер. Его бумбокс рухнул на тротуар рядом с ним, его последние, скорбные ноты все еще звучали, а ритм самбы теперь стал жестокой насмешкой над его разрушенной жизнью.

Лежа на улице, разбитый и задыхающийся, он слышал визг шин и затихающие звуки двигателя, мчащегося в ночь. Боль была огромной, но хуже всего было наступившее молчание, отсутствие музыки, которая всего несколько мгновений назад радовала его. Самба продолжала играть, но только в его угасающей памяти.

Глаза Маркуса распахнулись, и сначала он подумал, что ему это снится – или, может быть, у него галлюцинации от боли. Мир вокруг него был залит ослепляющим, всепоглощающим светом. Он моргнул, пытаясь понять смысл того, что видел. Это был уже не Рио. Это был даже не тот мир, который он узнал.

Свет был мягким, но подавляющим, окружая его одновременно далеким и непосредственным. Постепенно яркость начала тускнеть, и Маркус понял, что он больше не на улицах Санта-Терезы. Это не был знакомое ему место.

Он стоял в бесконечном зале, стены которого простирались далеко во всех направлениях. Воздух был густым, пропитанным странным чувством безмятежности и предвкушения, которое было почти удушающим. Пол был гладким и белым, все люди вокруг него были одеты в одинаковые белые одежды. Их были сотни, возможно, тысячи, они шли стройными рядами к столам, за которыми стояли фигуры в светящихся одеждах, обрабатывая каждого человека одного за другим. Некоторые люди сидели тихо, ожидая своей очереди, их лица были спокойными, без видимого беспокойства. Во всей этой сцене было какое-то потустороннее спокойствие. Не было ни криков, ни гневных голосов, ни протестов – просто жуткая тишина, заполняющая пространство.