Стрижа, конечно, задела эта отповедь, хотя он нарвался на нее сознательно. Он решил, что небольшой скандал в их ситуации пойдет на пользу… иногда это на удивление хорошо улучшает взаимопонимание.
– А мой учитель, – Велх, не получив ответной реакции, слегка сбавил тон, – да, он бывал слишком требователен. Иногда злоупотреблял властью. Но это он научил меня всему: читать, писать, владеть магией… думать. И он не сломал меня, хотя мог бы, и, наверное, иногда ему этого даже хотелось. Если бы я не попал к нему в ученики – вот тогда моя жизнь была бы потрачена впустую.
– Вы меня… извините, мейстер Вагарта, – сказал Льерт как мог более искренним тоном.
Велх наклонился, сгреб рукой в шерстяной рукавице горсть снега, слепил снежок. Подбросил на ладони.
– Вы когда в последний раз играли в снежки?
– Э… ну… в прошлом году. При дворе устраивали потешную снежную битву. Княгиня любит такие вещи, да и нам было весело.
– Я вам завидую, Стриж, – сказал некромант и кинул снежок ученику в грудь – несильно.
– Ау, – тот тут же стал отряхивать снег с куртки. – Ну, если вы хотите поиграть в снежки…
– Да нет, – Велх отряхнул руки. – Буду завидовать и дальше. Вы родились, видимо, в неплохой семье, сполна насладились детством и вообще были по большей части счастливы. Вам повезло.
– Наверное, – легко сказал Льерт. Он воспринимал свою жизнь как должное.
– Вы еще не устали? – уже по-деловому спросил Велх.
– Я уже отдохнул.
– Тогда пойдемте.
Они двинулись в обход озера. Спящее подо льдом, оно и не заметило их, как не заметило когда-то давно человека, впервые назвавшего его добрым именем Лукошко.
Вагарта остановился рядом с каким-то толстым деревом.
– Вот то самое хорошее место. И про полнолуние вы зря – время тоже неплохое. Некромантия, как и магия вообще – не набор средств и заклинаний, не сборник рецептов. Необходимо определенное… вживание. Эмоциональная вовлеченность, творчество. Я предлагаю вам попробовать войти в транс. Без эликсиров, без заклинаний… ваша джельская кровь должна помочь. Я прослежу, чтобы все было в порядке.
Льерт заколебался.
– И… что нужно для этого делать? – спросил он.
– Вообще-то, хорошо бы лечь, – с сомнением сказал некромант. Льерт был без шапки и вообще довольно легко для зимы одет. – Я, в принципе, могу вам одолжить свою шапку…
– Не надо, – раздевать в свою пользу чистокровного человека, куда более чувствительного к холоду, Стрижу претило. – Я не замерзну. Это ведь недолго?