– Значит, ваш учитель искал секрет если не бессмертия, то существенного продления жизни? – Стрижа захватил азарт. – Вот, значит, зачем…
Вагарта вдруг выпрямился. На лице его отразилось подозрение.
– «Вот зачем», – повторил он. – «Вот зачем я здесь», да? Вы знали. Знали, зачем вас ко мне послали, и это не учеба. Вас послали за секретом Тойса. Вы – шпион.
– Я – агент, – поправил Стриж, впрочем, довольно покаянным тоном. – И я этого особенно не скрывал…
– Что, конечно же, делает вам честь, – ядовито сказал Вагарта.
– Ну, может, чести и не делает, но и не наоборот. Мейстер Вагарта…
– У меня просто других дел не было, Стриж, только тратить время на ваше обучение, – с горечью сказал Велх. – Ну сказали бы сразу, зачем вы здесь, что мучались-то? Дурно с вашей стороны.
– Приказ есть приказ. И, вообще-то, приказали мне и учиться тоже.
– Ну вот узнаете вы тайну Тойса, и что потом?
– Да что прикажут, то и потом. Не знаю.
– Врете же, – сказал некромант.
– Не вру. Ну сами посудите, как я должен был поступить? Прошла информация, что у одного из некромантов Западного уезда может быть некая тайна. Мне поручили узнать, какого хотя бы она рода, не представляет ли опасности для княжества и не может ли пойти стране на пользу. И что, мне нужно было прямо с порога так и сказать? Я же не знал вас совсем. Надо было присмотреться, понять, что вы за человек…
– Поняли? – кисло спросил Велх.
– В общих чертах. Простите, сьор.
– Так, ну то, что со мной играли втемную и держали за болвана – неприятно, но понятно. А навел-то на меня кто?
– Информаторов не сдают, мейстер. И знал бы, не сказал.
– Да догадаться-то несложно. Ликарис, небось?
Льерт не ответил.
– Скользкий гад, – продолжил Велх, – и сам он тут рылся… я как чувствовал, что зря позволяю. А теперь вы, значит, ищете. Много ли найдете, с вашими-то знаниями.
– Признаться, я хотел бы предложить вам искать вместе.
– Простой вы, Стриж, как песня про любовь! – Вагарта даже слегка восхитился, – чтобы я вам за собой же шпионить помогал?
– Не шпионить за вами, – терпеливо объяснил Льерт, – а пытаться узнать тайну вашего учителя.
Вагарта помолчал, обдумывая предложение.
– Выбор у меня, насколько я понимаю, невелик, – наконец, сказал он.
– Взгляните на это с другой стороны, мейстер. Княгиня фактически предлагает вам помощь в решении вашей личной проблемы. Я тут действительно полезен мало, но ведь на службе венца состоят и маги, в том числе некроманты. Если понадобится…