– Они просят, – сказала она.
Волк пристально смотрел на неё.
– Но ты не можешь ответить.
Она кивнула. Если туман был создан потерянными голосами, то их просьбы тянулись в пустоту. Их нельзя было услышать, нельзя было понять до конца. Они не требовали ничего, кроме памяти.
Шаманка выдохнула и произнесла, глядя в безликую белую завесу:
– Мы помним.
Ветер вдруг переменился. Лёгкий порыв пробежался по траве, колыхнул густую пелену. На мгновение туман дрогнул, словно в сомнении, а затем начал рассеиваться.
Голоса стихли. Лес вновь обрел очертания.
Волк посмотрел на неё.
– Ты дала им то, чего они искали.
Шаманка кивнула.
– Они не хотели выхода. Им нужно было, чтобы их услышали.
Ветер окончательно унёс последние клочья тумана. Тропа снова стала видимой, но ночь запомнила их шаги. И где-то далеко, там, где ещё не расцвёл рассвет, шёпот всё ещё звучал, становясь песней для тех, кто был готов слушать.
\Зеркало ночи
Шаманка остановилась у озера. Его гладкая поверхность простиралась перед ней, неподвижная, тёмная, как кусок ночного неба, опустившийся на землю. Ни отражений звёзд, ни лунного света. Вода казалась абсолютно чёрной.
Волк ступил рядом и склонился к воде, но в ней не отразился ни его силуэт, ни жёлтые глаза.
– Почему оно не показывает нас? – тихо спросила Шаманка.
Волк задумался.
– Может, оно не хочет. Может, ночь смотрит на нас, но не отвечает.
Шаманка протянула руку и коснулась воды. Её поверхность не дрогнула. Не побежали круги, не поднялась рябь. Вода оставалась гладкой, словно была чем-то большим, чем просто озеро. Оно не отражало – оно поглощало.
– А если оно забирает отражения? – прошептала она. – Что если оно собирает образы тех, кто смотрел в него?
Волк обошёл озеро, принюхиваясь.
– Тогда они всё ещё там.
Шаманка сжала пальцы. В глубине воды что-то изменилось. На секунду ей показалось, что в ней появилось движение – не отражение, а нечто другое, чей-то силуэт, чья-то тень, что всегда была там, но никогда не принадлежала ей.
Она отдёрнула руку.
– Оно не хочет давать нам наши образы. Оно хочет оставить их.
Волк поднял морду к небу.
– Значит, пора уходить, пока мы не станем частью этой воды.
Шаманка шагнула назад, и только тогда поверхность озера дрогнула, словно расстроенная тем, что она не осталась.
Когда они ушли, в воде мелькнуло что-то тёмное. И в этой ночи озеро снова осталось без отражений.