Пришлось что-то срочно придумывать, кумекать. Порешили на том, что останутся лишь лампасы («а погонов нам таперича ненадь, ноне мы все – вольные!»), и цвета их будут по наименованиям станиц. Долго пришлось судить да рядить, какой станице какой цвет назначить, и только с афроказаками было проще всего, им достался природный чёрный, и никто не стал с этим спорить.
Нас ведь не так уж много здесь на самом деле, а за последние двести лет всё вокруг так перемешалось да спуталось, что только по лампасам и можно теперь определить, кто какой станицы казак. А ежели ещё вспомнить, что у казачек-то и вообще лампасов нет… Ну, вы меня понимаете.
Кстати, космоскафандры-то эти на планете оказались не шибко нужны, да и сроки их эксплуатации давно закончились. Но у каждого реестрового казака в горнице, в красном углу под иконами, как знак первородства и вольности, обязательно и теперь хранится сей раритет – белоснежный Скафандр с лампасами.
03
Извините, малехо отвлёкся. Так вот, про взрыв этот чёртов, на мемориале… Я про него узнал почти сразу, от крёстного, который мне не просто вторым отцом приходится, но ещё и прямой начальник по службе.
Нет, он тогда, конечно, был прав, безусловно прав. Пластунский есаул Тимофей Аркадьич Заплатов пробурчал мне не по-отечески сурово: «тебя ведь никто специально не звал к нам в пластуны, сам вызвался в казачью разведку? Нет шоб дело отца-матери продолжить, в знатные фермеры выбиваться. Всегда всё сам да сам… Вот и разгребай теперь эту историю тоже сам, казачина, раз вызвался! И по-быстрому. Потом доложишь».
Дык, я ж разве отказываюсь? Коли надо, значит – надо.
Тем более, что народу, как обычно, ни на что у нас не хватает, я ж понимаю – все на борьбе с пендами, которые повылазили тут у нас меньше года назад, и никто не знает, откуда взялась эта погань, кто такие, чего им нужно и как с этим справиться. Их поначалу-то, как только появились, стали звать пендосами (за чёрно-белый окрас) – говорят, то ли по-словацки, то ли на сербском это значит «пингвин». Но на пингвинов ни один из них уж точно не похож, а потому кличку сократили до пендов… К тому ж, сверх обычных забот, все заняты теперь ещё и подготовкой к отправке в Метрополию очередной зимовой станицы5, и никому большого дела нет до какого-то непонятного взрыва на древнеземельном мемориале.