Васса рассказала, что их организация всегда действовала в тени, сдерживая проявления Разлома и поддерживая равновесие. Они использовали древние методы – ритуалы, заклинания, специальные артефакты.
– Когда ваши учёные начали эксперименты, равновесие нарушилось. Мы не вмешивались, надеясь, что вы осознаете опасность. Но теперь ситуация критическая.
– И чем вы можете помочь? – спросил Макс, не скрывая скептицизма.
– Информацией. Доступом к местам, о которых вы не знаете. И этим, – она достала небольшой мешочек и высыпала содержимое на стол.
Там лежали пять странных кристаллов, излучающих тускло-синий свет.
– Кристаллы Грани, – выдохнула Алина. – Я читала о них в дневнике! Они могут стабилизировать энергию Разлома.
Вертинский настаивал на сотрудничестве с Хранителями. Алина была заинтригована их знаниями. Но Макс чувствовал подвох – что-то в словах Вассы казалось недосказанным.
– Они что-то скрывают, – поделился он с Алиной позднее. – Почему решили помочь именно сейчас?
– Может, потому что ситуация действительно критическая, – пожала плечами Алина. – В любом случае, их знания могут быть бесценны.
Макс не был уверен, но согласился работать с новыми союзниками. В конце концов, у них был общий враг – Кравцев.
Хранители предоставили карту подземных тоннелей Москвы, на которой были отмечены все точки Разлома и возможные местонахождения оставшихся артефактов. По их данным, пятый артефакт – Жезл Преобразования – находился в тайнике под ВДНХ, где Кравцев планировал следующую активацию.
ВДНХ преобразилась с наступлением темноты. Васса объяснила, что это место всегда было особенным – геометрия павильонов, расположение дорожек, даже конструкция знаменитого фонтана "Дружба народов" создавали особый энергетический узор, усиливающий естественные линии силы.
– Архитекторы советского времени неосознанно повторили древний магический паттерн, – объяснила она. – Возможно, кто-то из них был интуитивным медиумом.
План операции был тщательно проработан. Макс и Алина, используя амулет как детектор, должны были найти Жезл, спрятанный, по данным Хранителей, под одним из павильонов. Вертинский координировал действия из безопасного места. А трое Хранителей – Васса, её помощник Глеб и молчаливый колдун Григорий – занялись подготовкой контр-ритуала для срыва планов Кравцева.