Один из мужчин вырвал девушку из рук напарника и толкнул к порталу. Она упала на колени, но тут же вскочила, ударив его каблуком в пах. Мужчина заорал, доставая пистолет – не обычный, а энергетический, с жёлтым кристаллом на рукояти. Антон почувствовал, как фикус задрожал. Листья зашелестели, корни впились в подоконник, рассыпая осколки керамики.
– Не лезь, – Дима схватил его за рукав. – Это F-ранг. Ты даже крысу убить не можешь.
Но Антон уже выбегал из комнаты, сжимая проволоку. Лестница хостела скрипела под его весом, запах плесени сменился холодом дождя. Фикус в горшке, который он прижал к груди, тянулся к нему корнями, будто пытаясь удержать.
– Эй! – крикнул Антон, подбегая к группе. Его голос дрожал, но проволока в руке горела, как уголь. – Отпустите её.
Мужчина с пистолетом обернулся. На его шее алела татуировка – змея, обвивающая меч. Знак гильдии «Змеиный путь».
– Пробудившийся? – усмехнулся он, оглядывая Антона с ног до головы. – Судя по пузу, G-ранг. Иди отсюда, пока живой.
Девушка метнула ему взгляд. Её глаза были синими, как лёд в разломе, и такими же холодными.
– Я… я не позволю вам её убить, – Антон сделал шаг вперёд, чувствуя, как корни фикуса обвивают его ноги, впиваются в асфальт.
– Последний шанс, – мужчина поднял пистолет.
Антон воткнул проволоку в землю.
Мир взорвался.
Зелёный свет хлестнул из-под земли, ослепляя. Корни фикуса вырвались из горшка, пробили асфальт, обвили пистолет, вырвав его из рук мужчины. Они метнулись к девушке, обвили её талию, отбросив «Змеиный путь» к порталу. Тело Антона горело, будто через него пропускали ток. Он видел, как корни пьют чужую злобу, страх, боль – грязный поток, который вливался в фикус, а затем в него.
– Беги! – прохрипел он, но девушка не двинулась. Её пальцы сжали корешок, который тянулся к её виску.
– Ты… поглощаешь эмоции, – сказала она. Её голос звучал механически, будто она разгадывала уравнение. – Интересно.
За спиной Антона раздался смех. Дима стоял под дождём, снимая всё на дешёвый смартфон.
– Тошка, ты гений! – он орал, прыгая через лужи. – Мы будем богаты! Я продам видео гильдиям!
Но Антон уже падал. Корни втягивались обратно в горшок, увлекая за собой весь тот яд, что они высосали. Его вырвало на асфальт, в рвотных массах мелькнули алые искры. Девушка опустилась рядом, её пальцы прикоснулись к его виску.