– Нет, я никого не дразню, я хочу попробовать.
– Ну-ну, давай, агроном.
Васька отравил травинки в рот и принялся жевать. Сперва на лице у него был написан вопрос «вкусно или невкусно?», потом появилось выражение спокойствия «по вкусу съедобно», а потом Васька весь расплылся в улыбке.
– А что, – вкусно!
– Если превратишься в кошку, даже не проси, чтобы тебя спасали.
– Ну ты, Анька, и паникерша!
Полуденная жара пошла на спад. Анечка и братья лежали на полянке, никто ничего не говорил. Плохой мир всегда лучше хорошей ссоры. Поэтому они молчали и смотрели в небо на пушистые облака. Казалось, что всё вокруг было почти как дома. Почти как на Земле.
Незаметно сладкий сон сморил Ивановых.
Первой проснулась Анечка. Следом встал и зашуршал травой Тёмка:
– Интересно, как там дома? Надо было маму предупредить… Хотя бы записку оставить…
– Юрка же написал.
– Прости, я забыл.
Теперь уже и Юрка проснулся, сладко потянулся и сказал:
– Всё-таки хорошо, что мы сюда попали…
– Да, – согласилась Анечка.
– За это Ваське надо спасибо сказать! Васька, слышишь? – позвал Юрка.
– Надо его разбудить! Васька, просыпайся, – позвал Тёма.
Но Васьки на полянке не было, на его месте лежал большой рыжий кот…
* * *
…Ужинали Ивановы в тишине, есть не хотелось. Васька, который оказался в кошачьем облике, положил голову на колени сестрёнке и тихо плакал.
– Мы спасём тебя, – успокаивала она, – обязательно спасём.
– Возможно, эта травка долго не работает, и до утра всё пройдёт, – успокаивал всех Тёмка.
– Ладно, подождём до утра.
– А если ничего не изменится?
– Пойдём в разведку. Мы всё равно планировали найти защитников и помочь избавить планету от злобного Деда.
Но утро ничего не изменило, Васька оставался котом.
– Если есть средство превращать людей в кошек, значит, должно быть и другое, чтобы опять в людей превращать – предположил Юрка.
– Надо найти! – подхватил Тёмка.
– Неплохо бы найти людей, которые объяснят, что здесь происходит, и как с этим бороться.
– Мы с Анечкой пойдём в разведку, – строго сказал Юрка, – а ты, Тёмка, здесь останешься за Васькой присматривать и если потребуется – защищать!
Тёмке очень хотелось тоже пойти в разведку, но Юрка был прав – кто-то должен остаться и заботиться о Ваське. А то вдруг его заберут в шахты работать, и будет он как те кошки: с носилками бегать. Вчерашняя картинка с грохотом и кошками стояла перед глазами.