Префронтальная кора работает как диспетчер в перегруженном аэропорту: она принимает сигналы от разных «рейсов» (слух, зрение, внутренние мысли), старается их более-менее эффективно упорядочить и выдать разрешение «на посадку» одному за другим. Когда мы говорим о многозадачности, мы пытаемся заставить диспетчера обслуживать сразу несколько лайнеров в одну и ту же минуту. Да, диспетчер может успеть быстро переключаться с одного рейса на другой, но одновременно управлять двумя самолётами, идущими на посадку на одну полосу, очень сложно и чревато авариями – в нашем случае это ошибки, забывчивость, стрессы.
Рабочая (оперативная) память – ещё один ключевой элемент. Это как если бы вы держали в руках поднос, куда пытаетесь положить всё сразу: телефоны, блокноты, стаканы, ключи. Поднос имеет ограниченную площадь, и если вы переложите туда что-то сверх меры, что-нибудь обязательно грохнется на пол. Точно так же и с нашей рабочей памятью: она способна удерживать только определённое количество информации (по разным исследованиям – в среднем от 4 до 7 «единиц» данных) в одном фокусе. Когда мы пытаемся «многозадачить», мы быстро перепрыгиваем от одного элемента к другому, каждый раз рискуя что-то выронить.
Нейромедиаторы (например, дофамин) играют в этом процессе роль своеобразных «курьеров связи»: они передают сигналы между нейронами, формируя ощущения мотивации, вознаграждения и вовлечённости в процесс. Когда мы переключаемся с одной задачи на другую, мы иногда подсознательно гонимся за «новизной», пытаясь получить новую порцию дофамина (как если бы мы бесконечно обновляли ленту соцсетей). Но из-за постоянных скачков туда-сюда фокус рассеивается, и в итоге мы не успеваем получить глубокое удовлетворение от выполнения хотя бы одной задачи.
Словом, биология нам показывает, что мы по природе можем воспринимать несколько сигналов сразу (иначе вы бы не смогли одновременно идти и, скажем, жевать жвачку), но это в основном касается рутинных действий, доведённых до автоматизма. Как только дело касается осознанного мышления (особенно требующего анализа, творчества, принятия решений), наш ум всё же предпочитает концентрироваться по очереди, а не в режиме «сразу всё».
Псевдомногозадачность: когда мозг просто переключается
Самая распространённая ловушка – путать параллельное мышление с банальными (и, увы, изматывающими) переключениями. Мы гордо говорим: «Я могу отвечать на письма, слушать вебинар и заодно проверять сообщения в мессенджере!» Но на деле мозг не обрабатывает все три активности в один-единственный момент. Он делает это рывками: пару секунд – на чтение письма, полсекунды – на слова ведущего вебинара, ещё пару секунд – на попытку понять, что там написали в чате. И так бесконечно, пока что-нибудь не рухнет.