В кабинете стоял гул. Я слышала его смазанно сквозь предобморочное состояние. Кажется, меня кто-то толкнул рукой в спину. Но я проигнорировала и не обернулась, потому что чувствовала: каждое моё движение может лишить меня сознания.
Я ничего не видела.
Я ничего не слышала.
И я ничего не скажу.
Зато я буду дышать.
Мне удалось сделать нормальный вдох, не рваный и причиняющий боль легким, когда с третьей парты раздался крик:
– Они заходят!
Следующие сорок минут прошли для меня в мрачном забытье.
В кабинете зам директрисы нашего колледжа на первом курсе я бывала почти каждый день. Отпрашивалась с пар, выслушивала упреки из-за прогулов, впитывала в себя оскорбления, виртуозно закамуфлированные под нотацию. На втором курсе я сходила туда несколько раз и просто перестала подписывать у неё заявления. Пусть меня убивают только на парах. К моральным изнасилованиям от преподавателей мне было легче привыкнуть.
Поэтому оказаться в её кабинете для меня сейчас было сродни сорокалетнему девственнику забрести в бордель: интересно, стыдно и страшно.
Здесь нас было четверо: я, следовательница, мужчина в погонах и его непомерное эго. Последнее «существо» я отчетливо чувствовала кожей, словно на каждое моё слово фыркал не полицейский, а именно его альтер эго. Женщину моё существование раздражало чуть меньше, и вопросы она старалась задавать по делу. Но разговор то и дело сворачивал куда-то ни туда, и мы все это чувствовали.
Меня привели и оставили здесь сразу после пары. Куратора выгнали за дверь, заявив, что я достаточно совершеннолетняя для допроса. Нам на это нечего было возразить, поэтому некоторое время я просидела в кабинете один на один с зам директрисой, сверлившей меня взглядом. Кажется, она заглянула в ведомости и посмотрела на мою тройку по математическому анализу. Неодобрительный прищур только подтверждал мои выводы. Я хоть и не училась хуже всех в своей группе, да и не была на плохом счету у администрации, но одним своим видом вызывала антипатию у старшего поколения. Может дело в табачном амбре, исходящим от моего шарфа. Я его завязала на манер эшафотной петли.
Когда дверь наконец-то открылась, и я с надеждой уставилась в проход, пришлось пожалеть, что шарф только похож на петлю. Куратора ко мне не пустили, зато внутрь вошли те самые индивиды, выдернувшие меня из фиолетово-черного небытия.