Взрыв ослепил его. Каэль упал на колени, чувствуя, как храм рушится. Колонны падали, мосты из звёздной пыли рвались, а стражи рассыпались в прах. Когда дым рассеялся, он увидел Лиру. Она лежала в нескольких шагах, прикрывая голову обломками. Скрижаль, целая и невредимая, светилась у её ног.
– Ты… сохранил её, – демонесса подняла глаза, и в них мелькнуло нечто, похожее на уважение.
– Я не убийца артефактов, – пробормотал Каэль, поднимаясь. Его крыло было вывихнуто, а в груди пылала боль. – Но Совет…
Он не договорил. Скрижаль вдруг взорвалась светом, и их обоих окутало сияние. Каэль почувствовал, как время остановилось. Перед ним проплывали образы: два силуэта – ангел и демон, сплетённые в объятиях… плачущий ребёнок с разноцветными глазами… война, пожирающая три мира…
– Что это?.. – прошептала Лира, тоже заворожённая видением.
Голос, древний и безличный, прорезал их разум:
«Кровь света и пепел тьмы породят дитя Разлома. Его дар станет мостом или пропастью. Выбор… за вами».
Сияние погасло. Скрижаль рассыпалась в прах, оставив лишь горсть звёздной пыли. Каэль и Лира стояли, не в силах пошевелиться.
– Это было… – начала демонесса, но её голос дрогнул.
– Пророчество, – закончил Каэль. Он чувствовал, как его дар времени бурлит под кожей, словно пытаясь изменить то, что уже свершилось. – О нас.
Лира засмеялась. Жёстко, нервно.
– Нелепо. Ангел и демон… ребёнок? – она сделала шаг назад, её тени беспокойно закрутились вокруг ног. – Это невозможно.
Но Каэль видел её глаза. В них, среди привычной насмешливости, блестел страх… и любопытство. Он сам чувствовал то же. Пророчество вонзилось в них, как нож, оставляя рану, которая не затянется.
– Нам нужно уничтожить эти обломки, – он наклонился, чтобы собрать звёздную пыль, но Лира схватила его за запястье.
– Ты действительно веришь, что это сработает? – её пальцы обжигали, как огонь. – Пророчества не стираются, ангел. Они… переписываются.
Она приблизилась, и Каэль почувствовал запах дыма и граната – демонический аромат, пьянящий и опасный. Его крыло дрогнуло, серебряные перья коснулись её алого крыла. Искры вспыхнули в точке соприкосновения.
– Что, если… – Лира замерла, её дыхание смешалось с его. – …мы изменим выбор?
Храм содрогнулся, напоминая, что мосты из звёздной пыли вот-вот рухнут. Каэль отпрянул, разрывая контакт.