– Кто вас послал? – я прижалась спиной к двери.
– Никто. Я сам пришёл, потому что знаю, как всё закончится. – он вздохнул. – У вас есть выбор: отдать флешку и жить спокойно или повторить путь Анны.
Я молчала, взвешивая варианты. Николай ждал, нервно постукивая пальцами по перилам.
– Уходите, – наконец сказала я. – Я должна подумать.
Он кивнул:
– У вас есть мой номер. И помните: Львова – дочь генерала. Яблоко от яблони…
Он ушел, оставив меня на морозе. Но его слова лишь разожгли во мне ярость.
Я вернулась домой, вставила флешку в ноутбук и начала работать. Однако… единственное, что я увидела, непонятные символы. Флешка оказалась зашифрованной. Придется обратиться к Денису, подумала я и пошла спать.
Глава 2
Утром меня разбудил звонок. Денис.
– Лиза, где тебя носит? – в его голосе звучала тревога.
– Что случилось? – пробормотала я, с трудом открывая глаза.
– Узнал вчерашние новости. Через тридцать минут планерка. Коваль рвёт и мечет, сказал уволит тебя, если ты не появишься.
Я резко села на кровати, взглянула на часы, 8.30:
– Бегу!
– Постараюсь прикрыть тебя.
Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Я быстро вскочила с кровати.
– Денис, мне нужна твоя помощь. У меня есть флешка, но она зашифрована. Можешь посмотреть?
– Конечно, – ответил он. – Что за флешка?
– Все объясню на месте.
Быстро приняв душ и обжигаясь горячим кофе, я поспешила в редакцию. Я работала в газете «Голос Белогорска» независимом издании, основанном в 90-х. Раньше наше издание славилось резкими материалами, но после смерти главного редактора, друга моей матери, оно превратилось в полуправительственный листок. Я пришла сюда, потому что это было единственное место, где еще хранились архивы моей матери. Естественно, на планерку я опоздала. Поэтому решила туда вообще не идти, а сразу направилась в кабинет Дениса и стала его ждать. Флешка обжигала руку. Мне не терпелось разгадать, что на ней зашифровано. Неожиданно дверь открылась, и вошел Сергей Петрович Коваль, наш главный редактор, мой начальник, 50-летний мужчина с лысиной, прикрытой редкими прядями, и в костюме на размер больше. Бывший военный корреспондент, друг отца Лизы. После ранения в Чечне перешел в гражданскую журналистику. Стал редактором после того, как предыдущего главного сбила машина (случайность, конечно). По его словам, взял меня на работу «из жалости» и потому, что обещал моему отцу присматривать за мной. Теперь же боится, что мои расследования погубят газету. Я пришла сюда, потому что это последнее место, где остались не уничтоженные архивы 90-х годов, и единственное, где я могу найти следы материнских расследований, которые пересекаются с делом Громова. Но об этом я, конечно, молчала.