– Бежим! – потащили в пролом в заборе.
Остановились они уже на другой улице, пробежав через пустырь и две подворотни. Дима, не привыкший к таким приключениям, запыхался от этой незапланированной пробежки по пересечённой местности. Рядом с ним в темноте прерывисто дышали, хихикали и нервно гарцевали на месте, хрустя каблуками по щебню. Он ухватил наугад – за локоть – свою спутницу и, не обращая внимания на её сопротивление, потянул под фонарь.
Это оказалась высокая, почти с него ростом, худая рыжеволосая женщина в ярком голубом платье. Она прятала лицо от света и от его взгляда, и он, чувствуя себя в праве, приподнял ей подбородок и посмотрел. Узкое лицо с зеленовато-серыми глазами, большой тонкогубый рот, острый подбородок, яркий, чуть смазанный макияж. Взгляд настороженный и какой-то шалый.
– Дальше куда побежим? – спросил Дима.
Она нервно засмеялась:
– Дальше никуда.
Торопливо оглянулась, прислушиваясь, и, видимо, успокоившись, нормальным тоном сказала:
– Спасибо.
– Вы скажите, куда вам надо, я провожу, – предложил Дима.
– Мне далеко, в санаторий, «Солнышко», знаете?
– Не знаю.
Она посмотрела на часики на руке.
– Ой, можно ещё на автобус успеть! На последний. Только обратно вы уже не уедете, придётся частника ловить. Знаете, что? Проводите меня до остановки, и я поеду.
– Пойдёмте.
Он согнул руку, и таким великосветским манером – под ручку – весело болтая, они минут за десять дошли до освещённой остановки, куда вскоре подошёл автобус. Ну, и, конечно, Дима в последнюю минуту вскочил вслед за ней, и проводил до корпуса, где они ещё час разговаривали, стоя на крыльце, и договорились встретиться завтра, и долго шёл потом один по шоссе, пока не поймал попутную машину.
Домой он вернулся поздно, радостно возбуждённый, что бывало с ним крайне редко, и сказал родителям, что был на танцах, познакомился с девушкой и провожал её домой.
Дима приехал в Псковскую область в отпуск. Городишко, хоть и крохотный, но у него был центр, застроенный вперемежку старинными добротными домами и неказистыми «панельками». Вот в одном из старых домов, красного кирпича и затейливой кладки, с белыми наличниками, балясинами балконов и лепными украшениями, и жили его родители. Мать – директор школы, отец – чиновник местного масштаба. Элита города. Образование, солидные должности, материальный достаток, связи, уважение.