Она изучала тайные знания. Она видела то, что другим было недоступно, читала людей, словно раскрытые книги, чувствовала их боль и страхи. Её руки могли исцелять даже на расстоянии, а слова – направлять к свету. Её приглашали на семинары и конференции, она обучала тех, кто стремился постичь скрытые механизмы вселенной.
При этом она была вполне счастлива в браке. У неё был любящий муж, двое детей, которые наполняли её жизнь радостью и смыслом. Она ценила свою семью, берегла её. Но, несмотря на это, где-то глубоко внутри всё равно жила странная пустота. Та же, что терзала и Александра.
Их пути не должны были пересечься, но судьба решила иначе…
«Когда власть теряет силу»
Это было время великой империи, где золото, война и интриги переплетались в единое полотно судьбы. Каменные дворцы возвышались над шумными площадями, где торговцы выкрикивали цены, а бродячие музыканты пели баллады о подвигах героев. Кровь и амбиции создавали новые легенды, а власть принадлежала тем, кто не знал жалости.
Но за пределами дворца, за мраморными колоннами и золотыми крышами, простирался дикий, необузданный лес. Он был старше империи, древнее самих людей. В его глубине шёпотом отзывались тысячи голосов – деревья, чьи корни впитали кровь и тайны прошлых веков, реки, что знали каждую слезу, пролитую за любовь и предательство. Это место боялись, но Мария находила в нём утешение. Она приходила сюда за травами, слушала ветер, который, казалось, говорил с ней на языке старых духов.
Александр был правителем – сильным, жестоким, непоколебимым. Его слово было законом, а меч – последним аргументом. Высокий, с проницательными тёмными глазами, что смотрели на мир, как на завоёванную землю, он внушал страх и уважение. Его волосы, чёрные, как смоль, спадали на широкие плечи, и в его движениях скользила хищная грация. Воины трепетали перед его гневом, советники – перед его решениями, женщины – перед его взглядом. Он привык брать всё, что желал. И никто не смел ему перечить.
Но однажды, когда Александр вновь отправился в лес, чтобы испытать свою власть над природой и покорить её тайны, что-то пошло не так. Он заблудился, его конь выронил его на землю и быстро ускакал, оставив своего хозяина один на один с дикой природой. Солнце медленно уходило за горизонт, а туман заползал между деревьями, как невидимый враг. Александр не мог найти дорогу. Жажда мучила его, а слабость сковала его тело, пока наконец он не упал на землю, теряя сознание. Его голова качалась, а разум затмился. Он уже чувствовал, как мир уходит от него, и в последний раз искал взглядом небо, покрытое звёздами. Но перед тем, как сознание полностью покинуло его, он увидел фигуру – женщину, силуэт которой был словно из света.