А тем временем горы слегка расступились, обнаружив небольшой кусок плоскогорья с одиноким и довольно ладным для этих мест домом, стоящим немного в стороне от дороги. Одиноким, если не считать баньки и покосившегося сарая размером не меньше дома. Да собачьей будки, почти упиравшейся в почерневшее от времени крыльцо. Собаки видно не было.
Ни забора, ни палисадника или огородов рядом с домом не наблюдалось. Лишь две невысокие, уже подсыхающие лиственницы жались друг к другу сразу за собачьей будкой. Машины подрулили ближе к крыльцу по укатанной до грунта чахлой желтоватой траве и заглушили двигатели. Водитель повернулся к Павлу.
– Приехали. Вылезай. Обедать будем, – после чего вышел из машины, хлопнул дверцей и направился к дому.
На крыльце их уже встречали. Дородная женщина средних лет в телогрейке поверх застиранного платья и стоптанных мужских ботинках без шнурков приветливо улыбалась, вытирая чем-то испачканные руки о неожиданно яркий цветной фартук, который несколько инородно торчал из-под телогрейки.
Из остальных машин тоже вылезли и водители, и туристы. Водители, захватив с собой одну на всех объемистую сумку, прошли в дом, а туристы, не получив приглашения, начали разминать конечности, затекшие за последние часы.
– Как думаешь, на ночь? – Павел подошел к Игорю, с которым они уже во второй раз делили руководство походом.
– Скорее всего, на ночь. Темнеет. Нам по такой дороге еще часа четыре. Не меньше. Вряд ли ночью поедем. И так вся дорога в металлоломе. Видел?
– Да, видел. Правда, не понял – с какого перепугу? – Павел оглянулся в сторону, откуда они только что подъехали, будто пытаясь там разглядеть ответ на вопрос, который, похоже, пришел в голову не только ему.
– Ребята, заходите! Что вы во дворе топчетесь? Сейчас есть будем, – приоткрыв дверь дома, крикнула хозяйка.
Парни прошли внутрь и оказались в большой комнате с двумя подслеповатыми, давно не мытыми оконцами. Водители уже выкладывали свои нехитрые бутерброды вперемежку с огурцами-помидорами на большой крепкий стол, сделанный из плохо оструганных некрашеных досок. В центре стола обосновалась полулитровая бутылка водки. Павел с Игорем переглянусь. Стало ясно, что предстоит не только обед, но и ночевка.
– Мужики! У кого фляга недалеко? И жратву тащите. Ночуем. Жень, вроде у тебя продукты на перекус? – повернулся Павел в сторону Евгения.