– Интересная у вас компания, – наконец изрёк Бартель и, не дождавшись реакции, обратился к Шаану: – Как гостя из далёкой Альдонии занесло на север?
– М-м, я представляю здесь инквизицию, – ответил тот. – К сожалению, я не могу сообщить…
– Все ведь поели, да? Отправляемся? – перебила его девчонка.
– Пожалуй, – Вальтер поднялся, и все за ним. – Хотя постойте, – он поднял предостерегающую ладонь. – Кто видел Альмасира?
– Я нет, – выпалил Айдан.
– Может, сдох наконец, – буркнула Кейтлин.
– Да поехали уже без него! – досадливо крикнул Годфруа. – Больно нужен.
– Не могу не согласиться, – слегка насмешливо промолвил Вальтер.
Но Кейтлин как-то всех убедила, что, если не дождаться её верного слугу и тюремщика, может случиться что-нибудь ужасное. Как ни закатывал глаза рыцарь, как ни плевался Виллем – решили не рисковать и вновь расселись вокруг остывающих углей. От нечего делать Вальтер снова взобрался на холм, осмотрел предстоящий путь и притащил обрывок тёмной ткани, который, по его мнению, наверняка был от плаща Фродвина – инквизитор трагически вздохнул и молвил в ответ, что любой из местных культистов наверняка одевается так же. Бартель усердно, с ожесточённым лицом полировал тряпочкой место, которым его оружие соприкоснулась с веткой куста, и не успокоился, пока блики от костра не начали гладко скользить по трубке, не делаясь мутней ни на мгновение.
Айдан уже почти решился спросить Бартеля о Дейермере, но в последний момент смелость изменила ему, и вместо этого он пролепетал:
– А где дознаватель?
– Дознаватель? – удивлённо переспросил Бартель. – Он очень занят. Мир большой, а он один, – и, хотя это звучало правдоподобно, улыбка, с которой волшебник закруглил фразу, была какой-то слишком довольной.
– Я всё хочу спросить, – промолвил Вальтер. – А что будет с чашниками?
– С интересом послушаю ваши гипотезы, – откликнулся чародей.
– Превратят в слизняков, и всё, – буркнула Кейтлин.
– Это вряд ли, – возразил рыцарь. – У многих знатных гевинтерцев родственники в Ордене Чаши, они все очень расстроятся, если чашников казнят или заколдуют.
– Значит, посадят в темницу.
– Их же сотни полторы, не меньше. Пусть даже многие из них скоро сами помрут от старости – держать столько народу под замком накладно выйдет.
– Я полагаю, что пленных, м-м, предложат выкупить под какие-нибудь гарантии со стороны Гевинтера, – предположил Шаан.