Она шла, прижимая к груди щуплое, почти невесомое тельце чужого детёныша, завернув его в свою куртку, и зеваки, расступаясь, давали ей дорогу. Малыш часто и коротко дышал ей в левое ухо и так крепко обнимал за шею тоненькими лапками, что было трудно дышать. Им не пришлось искать отца. Крупного рептилоида, бестолково мечущегося среди пассажиров, Надежда заметила, едва переступив порог зала ожидания. Она повернула голову влево и тихонечко позвала:
– Селш, ну-ка посмотри, малыш, это не твой папа? Во-он там, возле табло? – Надежда указала направление свободной рукой, помогая малышу сориентироваться. И едва удержала его, с такой силой, неожиданной для хрупкого тельца, тот рванулся к родителю. – Нет, подожди, подожди, – попыталась она утихомирить малыша уже вновь близкого к истерике, – Селш, давай его позовем отсюда, и он сам к нам подойдет. Договорились? Ты ведь уже большой. Ты сумеешь позвать его так, чтоб услышал только он?
– Не знаю, – просвистел малыш, – он далеко, не услышит.
– Не волнуйся, не надо. – Девушка погладила чешуйчатую мордочку под челюстью, – мы сделаем так: ты позовешь отца, а я настроюсь на тебя и усилю твой сигнал, чтоб он услышал.
– Не получится. – Почти по-человечески вздохнул малыш. – Люди не могут так общаться, как мы.
– Ещё как получится! Ведь я же разговариваю с тобой на языке Чионы? Ну, зови!
Папаша прилетел на зов сына, едва не сметая всё на своём пути. От волнения он тоже был белёсым и едва ли понимал, что сам говорит, на интерлекте, а Надежда свистит ему в ответ на языке его родной планеты. Девушка только успела передать с рук на руки малыша, почти восстановившего весёлую зелёную окраску, как объявили:
– Заканчивается посадка на рейс, следующий по маршруту Накаста – Талькона – Саэрес.
Она бережно тронула за среднюю лапку счастливого малыша:
– Ну, Селш Ват, прощай и не теряйся больше. А мне пора, я уже опаздываю. Взрослый рептилоид что-то кричал ей вслед, но бесполезно. Она даже не оглянулась. Не до того было. Так быстро, как в тот раз ей давно бегать не приходилось.
Пока вспоминала – оделась и, не дожидаясь команды, уселась в противоперегрузочное кресло. И динамики вновь ожили:
– Уважаемые пассажиры, наш лайнер идет на посадку. Пожалуйста, займите ваши места в противоперегрузочных креслах, пристегнитесь, пожалуйста, и нажмите кнопку визуального контакта с экипажем, которая находится в правом подлокотнике кресла. Просим не беспокоиться, возможны небольшие перегрузки, абсолютно безопасные для вашего здоровья. Если возникнут какие-то проблемы, пожалуйста, дважды нажмите кнопку контакта. Желаем вам мягкой посадки. Надежда усмехнулась: