– Я считаю до трех. На счет три вы все замолкаете и делаете пять шагов назад. Итак. Раз!… Два!… Три! Она сама удивилась, что её послушались. Зеваки отхлынули, и многоголосый шум превратился в шепот. Тогда она шагнула к детенышу, насвистывая на его родном языке. Малыш уже не реагировал даже на это. Он кричал не переставая, и его отчаянные крики, в виде шипения и свиста, переводились на человеческий язык так:
– Уйдите! Уйдите! Уйдите! Я боюсь! Я хочу к папе! Не трогайте меня!
– Успокойся, маленький. Всё будет хорошо. Я найду твоего папу, только успокойся. Всё будет хорошо. Пойдем! – и протянула руку, чтоб взять детёныша за одну из лапок судорожно прижатых к груди. Реакция у рептилоида оказалась молниеносной. Он всей пастью хапнул чужую руку и сцепил на ней многочисленные, острые, как иголки, зубы. Надежда попыталась вырваться, но, вовремя заметив, как вслед за движением её руки, резко мотнулась на тонкой шейке голова детёныша, замерла. Она поняла, что освободиться самой, не переломав при этом половину зубов, мертвой хваткой вцепившихся в её кисть, просто невозможно. Детёныш так и остался сидеть с задранной вверх мордочкой.
Не надеясь больше на слова, девушка мысленно пыталась успокоить рептилоида, стараясь не отвлекаться на острую боль в прокушенной руке. Наконец, в глазах малыша появились признаки понимания. Он начал постепенно успокаиваться, но зубы разжал лишь после того, как ему натекла полная пасть крови, и он был вынужден дважды сглотнуть, чтоб не захлебнуться. И вновь в его глазах плеснулся испуг.
– Всё хорошо, – успокаивала его Надежда, – всё хорошо. Всё в порядке. Успокойся. – Она присела на корточки, пряча за коленом прокушенную руку. – Как тебя зовут?
– Селш Ват, – по взрослому представился малыш, хотя отвечал еле слышно, и нижняя челюсть у него заметно дрожала.
– Хорошо, Селш Ват. Я рада, что мы познакомились. Меня зовут Надежда. Ты когда-нибудь слышал про Патруль Контроля? Детёныш утвердительно потряс головой. – Вот и хорошо. Ты веришь, что я хочу тебе помочь? Только помочь. Он вновь потряс головой. – Ты не будешь меня больше бояться? Нет? Тогда иди ко мне, я тебя согрею. Ты же совсем замерз. Малыш чуть тронулся с места и тут же замер, в ужасе глядя куда-то вниз. – Селш, что случилось? – Надежда проследила за его взглядом и обнаружила, что смотрит он на пол, куда натекла уже приличная лужица крови из её руки. – Селш, – она старалась говорить, как можно спокойнее. – Ты никуда не побежишь, пока я немного полечу руку? – и улыбнулась ласково. – У тебя очень острые зубы, малыш. Ты уже вполне можешь защитить сам себя. – И спросила вновь – ты подождешь? Не будешь больше пугаться? Он согласно качнул головой и, глядя, как девушка, прикусив нижнюю губу, приводит в порядок раненую руку, – спросил чуть слышно – Тебе очень больно, да? – и заглянул снизу вверх ей в глаза. – Сейчас уже нет, маленький. – Улыбнулась ему Надежда, расстегивая куртку – иди ко мне, здесь тебе будет тепло.