Похищенная душа - страница 3

Шрифт
Интервал



Иньюэ и Ши Мэй, лица которых скрывали маски, уверенно шагнули в этот омут порока. Шум, гам, запах дешевого вина и пота, смешанный с ароматом благовоний, обрушились на них, создавая атмосферу вседозволенности и риска. Заклинатель, стараясь не привлекать внимания, окинул взглядом залы. Они были переполнены людьми: одни с азартом бросали кости, другие блефовали за карточными столами, а третьи, опустив головы, проклинали свою неудачу.


Ши Мэй, уверенно ведя Иньюэ за собой, направился вглубь заведения. Его взгляд скользил по лицам игроков, выискивая нужную цель. Казалось, он чувствовал, где именно искать, чтобы найти то, что им было необходимо.


– Хотите сыграть, госпожа Иньюэ? – улыбнулся Ши Мэй и кивнул на игральный стол.


Иньюэ недовольно хмыкнула, прерывая веселое щебетание Ши Мэя. Вокруг бушевал праздник: яркие огни искрились, а оживленная толпа гудела, словно рой разъяренных пчел. Легко было поддаться этому вихрю развлечений и забыть о цели их визита, но Иньюэ была непреклонна. Сюда они прибыли не ради праздного времяпрепровождения. Впереди их ждала серьезная миссия, требующая полной собранности и предельного внимания. Поэтому на наивный вопрос Ши Мэя она предпочла не отвечать, лишь бросила на него короткий, предостерегающий взгляд, полный невысказанного упрека. Пусть он помнит, зачем они здесь, и не позволяет себе отвлекаться на пустяки.


Удача, однако, сегодня явно не на их стороне. Неуклюжий демон, словно воплощение досадной случайности, налетел на Иньюэ, сбив маску с её лица. Паника мгновенно сковала деву. Маска, тщательно скрывавшая её истинную личность, упала в толпу, рискуя быть поднятой и опознанной кем угодно. Обнаружение в этом месте означало провал всей задумки и, возможно, гораздо более серьезные последствия. Её сердце бешено заколотилось, пока она лихорадочно озиралась, пытаясь отыскать пропажу среди пестрой, движущейся массы, прежде чем кто-то обратит на неё внимание. Время, казалось, замедлилось, пока она отчаянно искала свою маску, понимая, что каждая секунда промедления увеличивает риск быть раскрытой. Она потянула Ши Мэя за рукав, указывая на свое лицо.


Ши Мэй внутренне застонал, увидев Иньюэ без маски.


– Вот же непутёвая дева! – пронеслось у него в голове. Как она умудрилась потерять такую важную вещь? В Призрачном городе, где секретность и анонимность ценились превыше всего, маска была не просто аксессуаром, а гарантией их безопасности. Если их узнают без маскировки, последствия могут быть весьма плачевными. В лучшем случае их с позором выставят за ворота, а в худшем… Ши Мэй даже не хотел думать о том, что может произойти, если их личности будут раскрыты. Нужно было срочно что-то предпринять, пока не стало слишком поздно.