Воздух стал густым. Как будто комната нырнула под воду.
Карты словно вспыхнули – не светом, а ощущением.
Рейна потеряла ориентацию. Не страх. Не боль. Но будто… что-то двинулось внутри неё.
Мир рассыпается, как пыль. Она стоит посреди разрушенного зала. Вокруг – обломки стекла, словно льдинки на солнце. На стенах – тени, живые, двигающиеся. Они шепчут – не словами, а ощущениями.
Страх. Надежда. Вина. Сила.
И в центре зала – мать. Не мёртвая. Живая, но глаза её горят, как факелы в темноте.
– Ты начала, – говорит она. – Теперь назад пути нет.
Рейна хочет закричать. Но звук не выходит.
Она приходит в себя на полу. Карты рассыпаны, как осколки. Грудь вздымается. Воздух режет лёгкие. На губах – кровь. Она прикусила их в забытьи.
Свет не включается. Панель не реагирует. Только шёпот – где-то на грани слуха.
"…путь открыт… спроси у теней…"
Она закрывает глаза. И впервые не думает, а чувствует.
Что-то пробудилось.
Луна
Ночь в Эфирии – искусственная. Свет купола приглушён, чтобы имитировать темноту, но в квартире Рейны всё равно слишком ясно. Свет подступает из-под пола, из панелей, из окон, где не бывает луны.
Она лежит на кровати, не двигаясь. Лицо повернуто к трещине на стекле. Воздух в комнате – тяжёлый, как перед бурей. Кожа покрыта тонкой испариной, но не от жары – от напряжения. Мысли не двигаются. Но тело – на грани. Как будто ждёт сигнала. Сегодня она тоньше, как капилляр. Почти незаметна. Но теперь Рейна знает: это не просто дефект.
Колода спрятана под подушкой. Она чувствует её вес, как жар. Тело не хочет спать. Мозг перегрет. Прогнозы проскальзывают в памяти, строки кода бегут по закрытым векам.
"Расклад знает правду…"
Она слышит голос матери. Нет, не голос, а – присутствие.
Открывает глаза. Квартира кажется чужой. Всё слишком чёткое. Тени от мебели – более резкие, чем должны быть.
В углу – что-то есть.
Она замирает.
Это не человек. Не форма. Просто утолщение воздуха. Её кожа отвечает первой – не разум. Покалывание по спине. Чуть дрожит подбородок. И при этом – нет страха. Только странное… узнавание. Как будто когда-то она уже стояла перед этим – и выжила, затемнение, как капля чернил в молоке. Оно не двигается. Не издаёт звука. Но смотрит.
Рейна моргает. Считывает. Логика: Это галлюцинация. Эффект перегрузки. Пост-раскладочная тревожность.