– Что произошло? – спросил Артём, хотя уже догадывался, что история не имела счастливого конца.
– Она предала его, – просто ответила Валерия. – Или, точнее, она предала идеалы Лунного Огряда, отказавшись следовать по пути, который выбрал Мирослав. Она тайно встретилась с другими Хранителями – магами, которые, как и современные Хранители, верили в баланс и ответственность, в использование магии для защиты, а не для господства.
Валерия положила свиток обратно в ящик и достала небольшую шкатулку. Открыв её, она извлекла старинный медальон – серебряный круг с выгравированным лунным серпом:
– Это принадлежало Анне. Символ Лунного Огряда. Она использовала его, чтобы проникнуть в святилище Мирослава и украсть Кодекс Теней – книгу, содержащую знания о вызове и контроле Теней. Она планировала передать её Хранителям, чтобы они могли найти способ противостоять силам, которые Мирослав выпустил в мир.
Артём смотрел на медальон, чувствуя странное притяжение к этому древнему артефакту:
– И что произошло дальше?
– Мирослав узнал о предательстве, – Валерия говорила тихо, почти шёпотом. – Он был в ярости. Предание гласит, что земля тряслась от его гнева, небо потемнело, а реки вышли из берегов. Он выследил Анну и устроил ей ловушку.
Валерия отложила медальон и достала ещё одну книгу, на этот раз более новую:
– Это уже не первоисточник, а исследование, основанное на различных документах и свидетельствах того времени. Автор пишет, что Мирослав и Анна сошлись в финальной битве на том месте, где сейчас стоит центральная площадь города. Их магическое сражение было настолько мощным, что многие здания в поселении были разрушены.
Она перелистнула несколько страниц:
– Анна проигрывала. Мирослав был сильнее, и его питала ярость предательства. Но в последний момент, понимая, что не сможет победить, она использовала древнее заклинание – Печать Разделения. Это заклинание требует высочайшей концентрации и… жертвы жизни заклинателя.
– Она пожертвовала собой? – Артём почувствовал непонятную боль, словно речь шла о ком-то близком.
– Да, – кивнула Валерия. – Она использовала свою жизненную энергию, чтобы создать барьер между мирами, запечатав путь для Теней в наш мир. В то же время, она наложила на Мирослава и всех членов Лунного Огряда проклятие – Проклятие Лунного Огряда. Согласно этому проклятию, они и их потомки будут вечно преследуемы тенями собственных грехов, неспособные обрести покой, пока не искупят зло, которое причинили.