Храм Артемиды – Артемисион располагался недалеко от древнего города Эфес, примерно в 75 километрах к югу от современного города Измир, Турция. В настоящее время это окраина города Сельчук. Точную дату сооружения первого святилища сложно оценить. Древнегреческий писатель и географ Павсаний (II век н. э.) полагал, что этот теменос старше знаменитого оракула Аполлона в Дидиме, сооружённого примерно в VII веке до н. э.
С этим храмом связана легенда об Индийском походе бога Диониса.
Рассказывают, что Дионис сопровождаемый менадами, вакханками, силенами и сатирами, совершил поход на Индию. «На пути из Индии он встретил сопротивление со стороны амазонок, чьи орды он преследовал вплоть до Эфеса. Только немногим из них удалось укрыться в храме Артемиды, где до сих пор живут их потомки. Бежавших на Самос Дионис стал преследовать на лодках, и на поле битвы их полегло так много, что поле стали называть Пангема («кровавое»). Около Флоя часть слонов, которых он привел из Индии, погибла, а кости их показывают до сих пор», – Павсаний; Плутарх.
Во время археологических раскопок, относящихся к слою этого храма, среди обломков наводнения были обнаружены остатки резной таблички из слоновой кости с изображением грифона и древа жизни, по-видимому, северосирийского происхождения, а также несколько просверленных капель янтаря в форме слезы эллиптического поперечного сечения.
Второй храм на этом месте в честь Артемиды был построен приблизительно в 550 годах до н. э. Архитектором был Херсифрон и его сын Метаген с Кносса, потом его строил кто-то другой. Святилище было возведено на деньги Креза Лидийского.
Храм был 115 м в длину и 46 м в ширину, по-видимому, это был один из первых эллинских храмов, построенных из мрамора.
Его периферийные колонны были высотой около 13 м (40 футов), расположенные двойными рядами, которые образовывали широкий церемониальный проход вокруг целлы, где размещалось культовое изображение богини.
Согласно Плинию, тридцать шесть из этих колонн были украшены рельефной резьбой. Новая культовая статуя из черного дерева или почерневшего виноградного дерева была вырезана Эндоем. Римлянин Муциан считал, что культовое изображение «Эндойоса» было чрезвычайно древним. Имя Эндоя встречается в аттических надписях конца VII века до н. э. Павсаний отмечает работы, приписываемые ему Эндою. Сами эфесяне времен римского времени поддерживали традицию, согласно которой переделанный образ был создан конкретным скульптором.