Этот материал мы собрали по крупицам – по своим записям, которые иногда вели, слушая рассказы папы, уже будучи взрослыми, по воспоминаниям из детства, например, тех случаев, когда три фронтовика-бажая (в переводе с татарского – свояки) отмечали День Победы. Это был обязательный ритуал, и тогда каждый из них делился своим сокровенным, а мы, притаившись в уголке, жадно слушали про войну, потому что в обычные дни они мало что об этом рассказывали, они все вернулись практически инвалидами, но не теряли бодрости духа и веры в правду.
Мы постарались восстановить папин боевой путь и решили рассказать об этом периоде его жизни от первого лица, потому что хотим, чтобы потомки знали о таких скромных солдатах, которые победили в той жестокой войне. Они отстояли нашу Родину, а сегодня их внуки продолжают бой с нацизмом, и, к сожалению, это опять происходит на территории бывшего Советского Союза.
Меня призвали на действительную службу в Красной армии в 1940 году в городе Орске Чкаловской области (ныне Оренбургская область). В конце августа 1943 года меня отправили на фронт в составе 1-го Прибалтийского фронта, под город Невель. Войну я закончил в Кёнигсберге в 1945 году.
1940 год. Я играл на контрабасе в струнном оркестре кинотеатра «Октябрь» перед началом фильма, так было в то время принято. Очень мы любили играть, а слушатели – слушать «Рио-Риту», «В парке Чаир»[1]. Там всегда было весело, и концерты проходили отлично, люди приходили специально заранее, чтобы послушать музыку, а нам это доставляло удовольствие. Однажды перед концертом пришли люди в штатском и начали набор в недавно открывшийся Орский аэроклуб[2] для подготовки пилотов, и нам по желанию предложили записаться. Я с радостью присоединился, ведь всегда мечтал о небе.
Начались занятия, и мне это очень нравилось. Я был доволен, потому что летать – это было моё заветное желание. Однако перед самой армией я не прошёл медкомиссию из-за сильной простуды, и вместо этого меня определили на обучение мотористов[3]. Я, конечно, расстроился сначала, а потом когда обучился, то и это мне очень понравилось.
С октября 1940 по апрель 1941 года я учился в школе мотористов в Баку, Азербайджанская ССР. После окончания учёбы в мае 1941 года был направлен в город Ахалкалаки, Грузинская ССР, в 270-й авиационный полк авиамотористов. Начало войны застало меня в Рионе, Грузинская ССР, куда мы прибыли для получения истребителей И-16.