Ричард усмехнулся:
– Здесь всё превращается в легенды. Вы ещё не слышали о старой мельнице, я прав?
– Нет.
– Тогда оставайтесь подольше, – сказал он с таинственной улыбкой. – У Рейвенфорда ещё много тайн.
Поздним вечером Анна сидела у окна, глядя на мост. Теперь, зная его историю, она чувствовала странное притяжение к этому месту.
Джаспер мягко прыгнул на подоконник, его жёлтые глаза наблюдали за реакцией хозяйки.
– Как думаешь, Джаспер, здесь действительно что-то есть? – спросила Анна, но кот уже отвернулся.
Дождь снова начал стучать по крыше, и в его ритме Анна услышала странный шёпот, будто мост звал её узнать больше.
Ночь в Рейвенфорде наступала медленно, как будто деревня отказывалась окутывать себя тьмой. Лишь к полуночи туман стал плотнее, а дождь всё не прекращался, заполняя воздух мелодичным шуршанием.
Анна лежала в постели, слушая, как капли бьются о стекло. Джаспер свернулся клубком у её ног, но, казалось, даже мурлыканье кота не могло заглушить мысли, которые роились в её голове.
Снова вспомнились слова мисс Эвелин о мосте и легенде Эмили. Шёпот дождя, который раньше казался просто звуком природы, теперь воспринимался как голос прошлого.
«Мост – не просто место. Это кто-то».
Внезапная мысль заставила её проснуться окончательно.
Подойдя к окну, Анна, наверное уже в сотый раз, развернула смятую записку. Она прочла её столько раз, что помнила каждую строчку наизусть.
«Вы не знаете меня, но я знала вашего брата. Он был добрым человеком и заслуживал лучшего. Если вы хотите узнать правду о том, что с ним случилось, приезжайте в Рейвенфорд. Всё начинается с моста».
Анна положила записку на стол, прикрывая её ладонью.
«Джейсон… если бы я знала, что ты приехал сюда, я бы сделала всё, чтобы тебя остановить».
Её младший брат, Джейсон, был художником. Открытый, мечтательный, он всегда искал вдохновение в самых неожиданных местах. Однажды он объявил, что едет в маленькую деревню на юге, чтобы написать серию картин о природе и людях.
– Ты даже не знаешь, что это за место, – сказала ему тогда Анна, отрываясь от своего ноутбука.
– И в этом вся суть, – ответил он с той беззаботной улыбкой, которая всегда заставляла её волноваться.
Через месяц его не стало.
Полиция сказала, что он поскользнулся на мокрых камнях у моста. Несчастный случай. Но Анна никогда не верила в эту версию.