По мере того как число зон росло, менялся и подход к их контролю. Военные кордоны постепенно заменялись боевыми расчетами МЧС и патрульными из лесничества. К 2016 году уровень секретности был понижен до «служебного пользования», что в российской системе означает значительно меньшие ограничения.
Сегодня в 2018 году подход к зонам можно охарактеризовать как «управляемое безразличие». Официально доступ в зоны всё ещё ограничен, но на практике эти ограничения соблюдаются всё менее строго. По словам Воронина, «если восемь лет назад вас могли арестовать просто за фотографирование в сторону зоны, то сегодня вы можете подойти к самой границе, и максимум, что вас ждёт – административный штраф, если вас вообще заметят».
Новый туризм и сопутствующая экономика
Ослабление контроля привело к возникновению необычного вида туризма. По нескольким независимым оценкам, в 2017 году «аномальные зоны» России посетили от 2000 до 3500 человек, большинство из которых – граждане России и стран СНГ, хотя встречаются и западные искатели приключений.
«Официально это может называться экологическим туризмом, духовными практиками или даже научными исследованиями», – объясняет Мария Кузнецова, психолог из Москвы, изучающая феномен «изменённых» – людей, вернувшихся из глубин зон. «Но реальная цель у большинства одна – они ищут трансформацию».
Вокруг этого спроса возникла целая индустрия: проводники, консультанты, «подготовительные курсы». В приграничных городках появились гостиницы, явно рассчитанные на «туристов особого типа». В интернете несложно найти форумы и чаты, где обсуждаются маршруты, делятся контактами проводников и рассказывают о личном опыте.
Отношение властей к этому тоже двойственное. Официально такие походы осуждаются и считаются незаконными. На практике же, при отсутствии инцидентов, на них смотрят сквозь пальцы, а иногда даже негласно поддерживают как источник дохода для депрессивных приграничных районов.
Но что же всё-таки заставляет людей стремиться в эти зоны, рискуя здоровьем и нарушая закон? По словам тех, кто вернулся оттуда, зоны обладают уникальной способностью – они могут «исцелять душевные раны».
«Это не магия и не чудо», – объясняет профессор Виктор Николаев из Института нейронаук и мозга. «Мы наблюдаем очень специфическое воздействие неизвестного пока фактора на лимбическую систему и гиппокамп – те области мозга, которые отвечают за эмоциональную память. Происходит что-то вроде избирательной эмоциональной амнезии: содержательно воспоминания о травматических событиях сохраняются, но теряют свою эмоциональную окраску».