Устроители ярмарки заранее укладывали в самом центре площадки пирамиду для вечернего костра из огромных сосновых поленьев. Ещё с детства у Лалики в голове сама собой возникла логическая связь между сжиганием чучела и ежегодными выборами мэра, поэтому она была очень удивлена, когда, повзрослев, узнала, что мэров на Медолей не сжигают и это всего лишь похожие на них мешки с соломой.
Атмосфера призывала к непрерывному пританцовыванию, что ничуть не затрудняло поглощение всевозможных лакомств на палочках и ягодного пузыреля в скользких шаровидных чашах. Над толпой туда и обратно с жужжанием проносился летучий змей, из которого вываливались хмельные конфетки и приглашения на всевозможные леденящие душу аттракционы. По пути к диораме самоцветных приисков Лалику привлёк жаркий спор одного из зрителей с механиком-иллюзионистом, представлявшим публике удивительное новаторское изобретение – Исполнитель желаний. Устройство выглядело как металлический кабачок, что вполне объясняло его присутствие на овощной ярмарке.
– Исполнение желаний нельзя купить за деньги! – возмущённо твердил иллюзионист. Он был наряжен в конусную шляпу и полосатый бархатный кафтан, бесчисленные пуговицы на котором нужно было начать застёгивать ещё ночью, чтобы успеть на работу к этому часу.
– А вот и можно, – насмешливо парировал упитанный господин в шляпе из лебединого гузна. Судя по глазкам, банкир.
– Те, которые можно, это банальная алчба! А истинные желания возвращают тебя к совершенству, дарованному при рождении.
– Ничего не понятно, – досадовала толпа, редея.
– Ну и как же работает эта штука? – прагматично поинтересовалась тучная лысеющая женщина.
Лалика из любопытства замедлила шаг и тоже стала вникать в тонкости работы этого чудесного устройства.
– Сверху, как вы видите, колба из чёрного кварца, предназначенная для магических жидкостей, – с серьёзным видом начал вещать механик-иллюзионист. – А это тепловой преобразователь желаний в импульсы, – для наглядности он изобразил импульсы сжимающимися и разжимающимися ладонями перед лицами зрителей. Преобразователь неравномерно тикал в унисон морганию зевак. Кто-то даже попытался его изучающе потрогать, но получил по пальцам. – А в скрытой части устройства находится резервуар реальности, куда эти импульсы и поступают. – Он извлёк из металлического кабачка пустой съёмный контейнер, помахал им в воздухе, наполняя реальностью, и деловито вставил обратно.