Усталость от долгой поездки сказалась на всех, и путешественники начали подумывать о прогулке только после обеда. Мина, жена Сириуса, и ее невестка Изар провели утро, разбирая чемоданы и раскладывая с помощью горничных вещи по шкафам, ведь пребывание на фазенде предполагалось быть долгим, по крайней мере больше месяца.
Только в 13 часов, когда колокольчик зазвенел к обеду, доктор Сириус заметил отсутствие детей.
– Мина, ты не знаешь, где бродят дети?
– Думаю, что они все еще изучают окрестности. Как только они услышат звук колокольчика, прибегут.
– Дорогой мой свекор, я с утра не слышала их голосов и задала вопрос горничной, но и она тоже не видела детей.
– Я проснулся довольно поздно и еще не отдохнул как следует от дороги. После завтрака мы с Алиотом изучали библиотеку и могу сказать, что литературный вкус прежних владельцев довольно изысканный: здесь много произведений великих классиков.
– Папа, мне горничная сказала, что дети ушли на прогулку не позавтракав.
– Как она догадалась?
– В их комнате творится страшный беспорядок: вещи раскиданы, кровати не заправлены, пижамы валяются, и похоже, что дети не заходили ни на кухню, ни в столовую.
– Я собираюсь после обеда прокатиться на лошади по фазенде, заодно поищу их следы. Хочешь поехать со мной, Алиот?
– Конечно, папа. Мне не терпится увидеть наши владения. Думаю, что исчезновение из дома – дело рук Тесея. Он вечно подначивает моих сыновей на всякие проделки. Ариадне нужно быть с ним построже, но она думает только о своем спиритизме, а мальчишка остается без присмотра и бегает, где попало.
– Спокойно, сын. Твоя сестра – отличная мать. Все мои трое внуков – обычные ребята. Или ты забыл, каким озорным сам был в их возрасте?
– Извини, папа. Просто надо понимать, что Геркулес и Лео – городские дети, и они раньше никогда не были на фазенде.
– Тесей тоже не был.
– А что ты скажешь, Мина?
– Алиот, мне не нравится, как нетактично ты высказываешься о своей сестре. Она и так с утра до ночи пропадает на двух работах, особенно с тех пор, как умер ее муж. Что касается ее увлечения спиритизмом, так это никому не мешает, даже наоборот, придает ей спокойствие, так как она часто молится и просит защиты всем нам.
– Извини, мама. Я сказал, не подумав.
– Что касается моих внуков, возможно, вы их быстро найдете, поговорив с местными. Наверняка, кто-то их заметил. Если они придут раньше вас, то я их отправлю прямиком в душ, не дожидаясь обеда. Уверена, они уже с ног до головы грязные после беготни по лесам и полям.