– Наши внуки исчезли.
– Да объясни ты все толком, Сириус! Ради Бога!
– Мои мальчики исчезли? Что вы такое говорите, свекор?
– Мы все это время опрашивали каждого встречного, но никто их не видел. Затем Рижел встретил знакомого охотника, который видел мальчиков еще до рассвета в том месте, где ручей, извиваясь, забегает в лес.
– Это в том месте, которого все боятся?
– Вот именно, Изар. Мы пришпорили коней, поскакали туда, и Рижел нашел следы, которые вели вглубь леса.
– Боже мой, что же сейчас делать? А где Алиот?
– Он остался там на случай, если они вдруг выйдут сами. Я приехал с Рижелом, чтобы рассказать вам о случившемся и принять меры.
– Что вы собираетесь делать?
– Я хочу попросить помощи добровольцев, чтобы прочесать лес.
– Уважаемый свекор, уже стемнело. Как вы в этих условиях собираетесь организовать поиски? В этом лесу есть хоть какая-то дорога?
– Насколько я знаю, нет! Я собираюсь прочесать чащу с факелами и фонарями.
– Слышите, как громко бьет колокол?
– Это, должно быть, Рижел приказал, чтобы люди собрались. Я хочу их попросить о помощи в поиске детей, хотя знаю, что будет сложно убедить народ, потому что все боятся входить в этот лес.
– Изар, я не выдержу сидеть здесь и просто ждать у моря погоды. В конце террасы есть дверь в маленькую молельню, пойдем туда и будем молиться. У меня так щемит в груди.
– Да, конечно, дона Мина, я тоже в ужасном состоянии. Никогда бы не подумала, что такое ужасное происшествие может случиться с нами. Еще и суток не прошло, как мы сюда приехали.
– Сириус, прежде чем поговорить с жителями фазенды, прими, пожалуйста, успокоительное, а то на тебе лица нет.
– Спасибо, дорогая, за поддержку, хотя я в полной растерянности и не знаю, что и думать. В голове роятся плохие мысли. Прошло уже двенадцать часов с тех пор, как дети вошли в лес на рассвете, и они давно уже должны вернуться!
– Не знаю, как объяснить, но я чувствую, что они потерялись.
– Дай-то Бог.
Выйдя на террасу, доктор Сириус увидел большую группу местных мужчин, которые молча стояли в ожидании. В стороне собрались женщины и дети. Колокол продолжал звонить.
Дона Мина и Изар с четками в руках тихо прошли, опустив головы, и скрылись за дверьми небольшой часовни.
Через несколько минут колокол замолчал. Рижел подошел к сеньору Сириусу и проговорил ему на ухо: