– А кто мог бы здесь в лесу оставить огромные следы? – спросила любопытная Николь. – Есть ли тут такие большие существа, чтобы у них была во-от такая лапа, и они ломали бы деревья на высоте двух с половиной сажен?
Еремей посмотрел на Николь удивленно, потом веско ответил:
– Таких больших существ я тут не знаю. А оставлять такие следы может единственно одно существо: человек. Да-а-а, злокозненный человек! А кому же еще?
– Злокозненный?
– Да. Тот, который умысел злой имеет и намерение.
– То есть – подстроил это кто-то? Ничего себе… – недоверчиво покачала головой помощница лекаря. – Я, конечно, не знаю, на чей след это было похоже, но… Вот, есть такие исполинские обезьяны…
– До ближайшего зоосада, который в окружном городе, в Поставе, тридцать верст, и уж таких исполинских обезьян там не было никогда, а те, что поменьше, не сбегали оттуда.
– Ну, всё! – печально сказала не протрезвевшая еще Карина. – Сегодня заново будем играть в эту игру – кто с кем в комнате будет. Или ты, сударь Эрвин, или Влад за мною присматривать должны. Дабы меня злая обезьяна не утащила.
– Там только по две кровати, – напомнила ей Николь.
– А обезьянушке-то это совершенно безразлично! Две там кровати, три, или все пять…
– Что ты несёшь?
Между тем пристав замолчал, и некоторое время просто правил лошадьми. Потом начал рассуждать о рыбалке на местных водоёмах.
– А что за озеро Йоктуль? – вдруг всплыло из памяти у Эрвина название. – Там рыба ловится?
– Может, и ловится. Только ее там не ловят. Ближе есть места и удобнее. А там вот только некоторые… – Еремей мотнул головой куда-то назад, очевидно, подразумевая Рихара и Ефана. – Некоторые там охотятся на диких свиней или на косулю. Обмелело оно сильно… Короче, рыбаку делать там нечего.
И пристав продолжил живописать прелести рыбалки на двух ближайших реках и окрестных прудах.
– Так то есть там место безлюдное? – вернулся к заинтересовавшей его теме Эрвин.
– Где? Какое место?
– Вокруг Йоктуля.
– Да что тебе оно далось? Ну, да. По лесу народ за грибами ходит, за ягодами, на охоту, а в тот конец – не особо. Дальше, за Йоктулем, там начинается Большой Йоктульский Рям, который переходит в Грямзинскую болотину.
– Если бы кто-то захотел, скажем, спрятаться – там, значит, подходящее место?
– Это кто же там должен прятаться? Абай-лавочник, что пропал, или разбойники какие? Чего придумываешь?