Анна побледнела.
– Что делать?
– Первое. Траст – отзывной. Сейшелы. Второе – выгодоприобретатели: по минимуму – дочь, внук, все остальное – ты.
– Я? – ее голос дрогнул.
Комната сделалась душной. Сердце стучало в горле.
– А Нилин?
– Формально – нет. Фактически – ты сможешь перечислять ему часть доходов. Если захочешь. Это уже от тебя зависит.
Анна прижала пальцы к вискам.
– Это… предательство.
– Это – защита. Впервые – твоя.
Он замолчал, давая ей переварить. Затем, уже тише:
– И да. Любовниц исключаем. Хассельрот нам не нужна.
Так и поступили. Анна всё оформила. Эрих помог с адвокатами. Нилин ничего не узнал.
Через пару недель газеты сообщили о его смерти.
– Видишь, – сказал тогда Эрих, потирая ладони. – Всё получилось аккуратно.
Анна молчала. Но внутри – пустота.
– И ещё, – его голос был будничным, – половина доходов с твоей доли – мне.
– А если объявятся настоящие владельцы?
– Поговорим с ними. Я – лично.
Он взглянул на неё, как на досье.
– Ты в теме. Образование есть. Связи с финансистами – есть. Почему бы не рассмотреть твою кандидатуру в качестве номинала вместо Нилина?
Анна не ответила. Только кивнула.
И сейчас, услышав щелчок замка, она вздрогнула.
Эрих приехал.
Сердце кольнуло.
И она, словно собака Павлова, рефлекторно порхнула ему навстречу.
Глава 4. Призрачная угроза
Тот, кто носит знак, может не знать его силы.
Но сила всегда знает, кого она выбрала.
Из дневника Анны Векерле
Пьер и Жан договорились встретиться в ресторане Le Dôme.
Морелю, как писателю, импонировало это место: среди мягкого света ониксовых ламп, шелеста виноградных листьев и запаха морепродуктов оживала богемная история Монпарнаса. В интерьере угадывались отголоски сюрреализма и кубизма, а в воздухе витали выдержанные вина и послевкусие разговоров, рождённых не спешить.
Он пришёл раньше. Заказал бутылку Шабли Гран Крю «Ле Кло». Вино переливалось в бокале светло-жёлтым оттенком с зеленоватым отливом, источая тонкий аромат белых цветов, нектарина и лёгких дымных нот. Минеральная свежесть, морская соль, орех, печёное яблоко – всё говорило, что вечер будет долгим.
Карпаччо из гребешков с трюфельным винегретом и салат из осьминога с травами стали лёгким, но выразительным началом.
Жан появился не спеша – высокий, сухощавый, в твидовом пиджаке. На лице – лёгкая усталость, в походке – утомлённая уверенность.