Следующие несколько дней погода была ко мне добра. Ветер дул умеренный – достаточный для того, чтобы я уверенно продвигался в нужном направлении, но не слишком сильный, чтобы навредить моей скорлупке под парусами. То время, что я не упражнялся в постановке паруса и не дремал, я внимательно изучал карту, чтобы точно знать, как же мне поскорее добраться до волшебных ягод. По ночам становилось заметно холоднее, поэтому я спал сразу в нескольких свитерах, не снимая ботинок, и заворачивался в два одеяла разом. Во сне ко мне приходил дедушка. Он улыбался и говорил, что верит в меня. Тогда я просыпался с солеными от слез и морских брызг щеками. Воду старался расходовать экономно – по моим подсчетам я должен добраться до следующего острова через два дня, но море непредсказуемо (и пусть пока оно со мной будто бы дружит, я все же ему не доверяю!) и случится может, что угодно.
Я был полон энтузиазма, до того хорошо началось мое путешествие. Я даже стал подумывать о том, что дедушка был совершенно неправ, когда боялся моря. Понемногу оно начинало казаться мне добрым другом, которые не причинит мне никакого вреда. Но как же я ошибался.
Первые пару дней я питался тем, что захватил с собой из дома, но на свежем воздухе мне постоянно хотелось есть, поэтому я понял, что совершенно не обойдусь без рыбалки, если не хочу, чтобы мои припасы закончились раньше времени. На третий день я уличил момент, когда ветер был не таким сильным и вытащил из походного мешка удочку и тазик, в который зачерпнул морской воды. Я надеялся наловить побольше рыбы и часть оставить в живых, чтобы мне хватило на несколько дней. Поначалу все шло как по маслу: я выловил на кусочки сушеной рыбы пару мелких рыбешек, в которых признал корюшку, а потому был уверен, что могу ее съесть, но понял, что таких запасов мне хватит, пожалуй, всего на один обед, а потому решил пожертвовать один мальком, чтобы поймать рыбу покрупнее. Я прицепил рыбку на крючок и принялся ждать.
Минут пятнадцать ничего не происходило, и я уже было решил, что моя затея провалится, как вдруг что-то с силой дернуло за крючок под водой. Сопротивление было таким сильным, что я пошатнулся и неловко вскинул руками вверх, вытаскивая край удочки с небывалой добычей. Удочка изогнулась дугой и на свет явилась здоровенная рыба, по виду напоминавшая окуня. Как завороженный, я смотрел как рыбина вылетает из воды и падает на дно лодки, едва не перевернув тазик с плескавшейся в нем корюшкой.