– Не ходи, – Дарлин схватила меня за рукав, заметив, как я дёрнулся. – Они тебя убьют.
В глазах её бился страх, но не за себя, за меня. И несмотря на жуткую обстановку мне было приятно.
– Ничего, Принцесса, – я мягко снял её руку со своего рукава. – Все будет в порядке.
Прошёл воздушный шлюз и вышел наружу. Надевать шлем не стал, силовое поле защитило меня. На мгновенье остановился рядом с Ковалёвым. Сквозь стекло шлема проступало белое лицо с плотно зажмуренными глазами и сжатым ртом. Над распростёртым скафандром медленно кружились в печальном танце бусинки крови. Развернувшись, я подошёл к группе заговорщиков.
– А ты кто такой? – лидер сделал шаг мне навстречу, всмотрелся в лицо.
– Я – Эдгар Рей, капитан звездолёта «Звёздный странник». Прилетел к вам из галактики Астреус.
На парня мои слова не произвели ни малейшего впечатления. Как будто он и не услышал, что перед ним чужак, пришелец из другой галактики.
– Я так понимаю, ты пилот этого космолёта? – махнул рукой в сторону нашей «буханки». – Отвезёшь нас туда, куда мы тебе скажем.
– А если не отвезу?
– Тогда мы тебя убьём, – проворчал один из группы.
Резво запрыгали красные зайчики оптического прицела винтовок на моем скафандре. Очень эффектное средство устрашения, даже, если эти кружки лишь от лазерной указки.
– Нелогично, – сказал я совершенно спокойно. – Убьёте, и некому будет пилотировать этот аппарат. Скажите мне лучше, зачем вы убили полковника?
– Потому что он прилетел сюда, чтобы убить нас, – резко бросил один из парней. – Неужели ты об этом не знаешь?
– Нет. Ничего об этом не знаю.
– Ты дурак или притворяешься? Они в центре узнали, что у нас бунт, мятеж. Один из охранников успел отправить сообщение. Вот нам и прислали этого мерзавца. Вместе с киберлюдьми. Ты видел, как мы их уничтожили? Наши учёные не только тут методы переработки Гелия-3 в термояд разрабатывают, но и оружие против вот таких слуг Великого Вождя. Понял?
– Да, эффектно. Ну и почему же вы устроили бунт?
– Тебе интересно? Или ты нам зубы заговариваешь?
– Не знаю, что такое «заговаривать зубы». Но мне действительно хочется узнать.
– Потому что с нами тут обращаются, как с рабами, как с мусором, вот почему! Ты знаешь, какая тут температура днём? Жуткое пекло. Адское. А ночью – собачий холод. Так вот, когда ломаются в камерах аппараты охлаждения, то люди сгорают заживо, превращаются в головёшку. А если аппараты обогрева, то в ледышку. За последнюю неделю здесь двое наших сгорело, а трое замёрзли.