Артур почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он понимал, что столкнулся с чем-то гораздо большим, чем просто межрасовой войной. Варгор – это угроза для всего мироздания.
– Куда мы идём? – спросил он.
– В древнюю эльфийскую крепость, – ответила Лиэрин. – Там хранятся знания о Вратах и о том, как их запечатать.
– Но почему туда? – возразил Дуркаг. – Это же ловушка! Эльфы не любят чужаков, особенно орков.
– У нас нет выбора, – отрезала Лиэрин. – Это единственный способ получить информацию. И я знаю, как убедить Совет Хранителей помочь нам.
– «Убедить»? – усмехнулся Дуркаг. – Ты же знаешь, как они относятся к тебе после того случая с…
– Не смей об этом говорить, – перебила его Лиэрин, её голос стал ледяным. – Это не твоё дело.
Артур почувствовал, что между Лиэрин и Дуркагом пробежала искра. Он понял, что у них есть какая-то общая тайна, какая-то старая рана, которая до сих пор не зажила.
Внезапно Мири остановилась и принюхалась.
– Чувствую запах гоблинской жареной крысы, – сказала она. – И ещё… орков.
– Засада, – прошептала Лиэрин. – Всем приготовиться.
Они заняли оборонительные позиции, спрятавшись за деревьями и камнями. Артур чувствовал, как дрожат руки, но старался держать себя в руках. Он понимал, что его жизнь зависит от этих троих, от их опыта и умений.
Из кустов выскочили несколько гоблинов, вооружённых кривыми кинжалами и копьями. Они бросились в атаку, издавая дикие вопли.
– За мной! – крикнула Лиэрин и выпустила стрелу, которая сразила одного из гоблинов наповал.
Дуркаг с рёвом бросился в гущу врагов, размахивая своим топором. Гоблины отлетали в стороны, словно тряпичные куклы. Мири начала бросать дымовые шашки, создавая завесу, которая дезориентировала врагов.
Артур достал из кармана свой многофункциональный инструмент – подарок отца – и попытался использовать его как оружие. Он понимал, что в ближнем бою ему нечего противопоставить гоблинам, но старался держаться подальше и помогать своим союзникам.
Внезапно из леса выскочили несколько орков, вооружённых мечами и щитами. Они были гораздо сильнее и опаснее гоблинов.
– Варгор прислал своих лучших воинов, – прорычал Дуркаг. – Будет жарко.
Лиэрин выпустила ещё несколько стрел, но орки были хорошо защищены щитами. Одна из стрел всё же пробила броню и поразила орка в плечо, но он лишь злобно зарычал и бросился в атаку.