– Ой, как это я тебя нашла? На самом деле, я везде путаюсь – на улицах, в гипермаркетах, и в лесу вот заблудилась недавно, – мы за грибами ходили. Потом увидела след машины и по нему вышла на дорогу. Как видишь, окончательно еще нигде не потерялась. Смотри, какая прелесть!
Я получил лиственный букет и не нашелся, что сказать; повертел его в руках и, после некоторой заминки, произнес:
– Какая погода плохая, – дожди, лужи.
Ты посмотрела на меня, как на ребенка, сказавшего глупость.
– Осень же на дворе! – после чего пошла осматривать мои владения, продолжая разговор.
– Знаешь, как я люблю лужи! Все говорят "море, море", а у меня именно лужи вызывают эйфорию на протяжении всей жизни. Они – спутники моих разочарований. Когда мне грустно, я вдруг начинаю видеть лужи, наверное, потому что вниз смотрю. Ха-ха! Я вижу, как в них отражаются небо, деревья, дома, и, знаешь, все совсем другое, такое красивое! И они к жизни меня возвращают… Как-то тут у тебя мрачновато. И чем это пахнет?
– Не знаю. Чем тут может пахнуть? Сушеной дафнией?
Ты порылась в рюкзаке, достала сигарету, но не прикурила, а стала ходить между аквариумов, разглядывая рыбок. Сигарета исполняла роль указки.
– Так ты этим занимаешься? Я примерно так и представляла. У меня был в детстве аквариум. Гуппяшки там всякие, сомики, улитки, опять же. Правда, я недолго им увлекалась. Потом вода позеленела, все заросло и стало ничего не видно. Да…
Тут ты вспомнила про сигарету, прикурила и, пытаясь найти место, куда можно выбросить горелую спичку, как бы, между прочим, спросила:
– У тебя нет для меня работы?
– Какой работы? – я не ожидал такого оборота разговора.
– Я могла бы тебе помогать тут… с рыбами. У меня сейчас как раз время есть, а работы нет. У нас проект один был, но он приостановился. Знаешь, приют для животных. Картины еще в Москве застряли. Съездить надо бы, забрать, но денег совсем нет. Кризис, такое дело, – люди перестали покупать картины. Думаю, это временно, пройдет, конечно. Только когда это будет? Знаешь, я шила еще в одном цеху какое-то время, но сейчас его закрыли. Китай задавил всех ценами, стало нерентабельно. Я отличная швея, правда.
– Не понимаю, какое отношение это имеет к аквариумам? Ты что, будешь рыбам пуговицы пришивать?
– Ой, рыбы эти твои, эка важность! Ты меня всему научишь. Что там надо делать, – воду менять, стекло чистить, сказки на ночь рассказывать? Что такого особенного надо знать, ума не приложу?