– Беда… Какая страшная рана… – прошептала Пей-Лин, ее инстинкты целителя взяли верх над страхом. Она тут же расстегнула свою сумку с травами, которую всегда носила с собой. Нужен порошок «Тысячелистника Луны» для остановки крови и мазь «Горного Бальзама» для очищения… но хватит ли этого?
В этот момент позади раздался шум шагов и тяжелое дыхание. Пей-Лин обернулась – бабушка Конг Ван догнала ее. Старуха остановилась как вкопанная, глядя на раненого. Ее лицо стало пепельно-серым, а в глазах отразился ужас, смешанный с… узнаванием.
– Небожитель… – выдохнула она так тихо, что Пей-Лин едва расслышала. – Так вот кто нарушил покой нашей горы… Беда пришла, дитя. Великая беда.
– Бабушка, он… он умрет, если мы не поможем! – Пей-Лин посмотрела на Конг Ван умоляюще. – Смотри, какая рана! Я никогда такого не видела. От нее исходит тьма…
Конг Ван подошла ближе, ее взгляд остро изучал рану, одежду, сломанный меч. Она коснулась лба незнакомца тыльной стороной ладони, затем прикрыла глаза, сосредоточившись. Пей-Лин почувствовала, как вокруг них разлилась теплая, успокаивающая энергия ци – бабушка проверяла состояние раненого на более глубоком уровне.
– Его дух слаб, но не сломлен, – наконец произнесла Конг Ван, открывая глаза. В них больше не было страха, только суровая решимость. – Темная ци пожирает его изнутри, но свет Небес еще теплится. Ты права, дитя. Оставить его здесь – значит обречь на смерть. А долг целителя превыше страха. Помоги мне.
Работая быстро и слаженно, они сделали то, что могли на месте. Пей-Лин присыпала рану кровоостанавливающим порошком, который зашипел при соприкосновении с темной энергией, и наложила временную повязку из листьев подорожника и чистой ткани. Конг Ван тем временем собрала осколки меча – они слабо светились в ее руках – и бережно завернула их в кусок шелка.
– Нужно нести его в хижину, – сказала Конг Ван. – Там у нас есть все необходимое. Но он тяжел…
Незнакомец был высоким и крепко сложенным. Даже вдвоем им было бы трудно поднять его и нести по крутой тропе. Но Конг Ван положила одну руку ему под плечи, другую под колени. Она сделала глубокий вдох, и Пей-Лин увидела, как вокруг фигуры бабушки возникло едва заметное золотистое свечение. Когда она подняла раненого, он показался почти невесомым.
– Идем, Пей-Лин. Быстро. И не оглядывайся. След уже оставлен, и те, кто его ищет, могут прийти.