В поисках работы я оставлял своё резюме во всех гостиницах, барах и ресторанах в радиусе нескольких кварталов. В резюме я кратко рассказал о себе: что приехал по программе обмена на полгода и хотел бы найти работу официантом или уборщиком. Чтобы работодатель мог со мной связаться, я купил телефон. Интересно, что само устройство обошлось в двадцать пять долларов, а вот за связь пришлось выложить сто долларов.
Я ждал звонка день за днем, каждую минуту, но мне никто не звонил. Кому нужен приезжий мигрант без знания языка? В США хватает своих гастарбайтеров из Латинской Америки, которые могут говорить как минимум на двух языках.
Хотя один раз мне повезло – русскоязычный хозяин кафе на юге Майами пригласил меня в качестве официанта. С условием, что я подстригусь и выйду на работу в черной рубашке, брюках и туфлях.
Приобретя на рынке одежду (где, кстати, так и не встретил Аmerican quality60, а только made in China61), пришёл на работу в назначенный день. Правда, идти пришлось очень далеко по дикой жаре. Так что, выходя на смену, я уже был изрядно вымотан.
Время тянулось ужасно медленно. Посетителей не было. Стоять без дела не разрешалось, поэтому я ходил и протирал без того чистые столы. Вечером гостей прибавилось, но их обслуживали другие официанты. В конце смены меня подозвал к себе хозяин заведения, дал десять долларов, и сказал, что официанты здесь работают за чаевые, а также, что завтра я могу не выходить на работу, как, в общем, и послезавтра…
На десять долларов я купил пачку Marlboro, немало удивив своим поступком одну из девушек, работающих в заведении.
– Это же все твои деньги! – сказала она.
– И что?
– Нужно экономить.
– Не слышала, что ли, песню? Но если есть в кармане пачка сигарет…
– Смотри сам. Весь день работать, чтобы потом выкинуть деньги на ветер.
– Это разве деньги.
– Хоть что-то.
– Да ну тебя.
Стало так тоскливо, что я решил пойти в бар напиться.
Настроение у меня было поганое. В баре было многолюдно – видимо, это была пятница. По пятницам местные жители напивались так, словно завтра не наступит никогда. Пили до поросячьего визга и вели себя как настоящие животные.
Я позвонил Андрею, чтобы он составил мне компанию. Когда он пришёл, то начал говорить, что всё наладится и работа обязательно найдётся. Если бы его слова осуществились, это было бы замечательно, потому что мои финансы таяли на глазах. Родители постоянно присылали мне деньги, но они растворялись в воздухе.