Мужчина стоял у окна. Высокий. Прямой. В нём было что-то античное – не в позе, нет, она была будто бы случайной, свободной, но именно такой, какой учат на закрытых курсах элитного протокола. Он держался, словно не знал о своём совершенстве, но в каждой детали – от безукоризненно сидящего чёрного костюма до небрежно, но точно уложенного локона – читалась выверенная постановка образа, идеального настолько, что становилось тревожно.
Платок в нагрудном кармане выглядывал ровно настолько, чтобы казаться спонтанным. Часы на запястье блеснули ровно в тот момент, когда она сделала шаг. Он стоял как человек, которому нечего доказывать, потому что он уже – доказательство.
Тёмные волосы чуть длиннее, чем принято у офисных клерков, мягкой волной спадали на лоб, подчёркивая его и уверенную линию бровей. Скулы – как у древнегреческой статуи, подбородок – уверенно очерченный, без единого изъяна. Лицо жёсткое, но в то же время притягивающе, красивое, с тонкой тенью небритости, придающей ему едва уловимую живую текстуру. Кожа с лёгким бронзовым оттенком, будто он только что вернулся с Корсики или с рекламной съёмки часов в Сен-Тропе.
Он подошёл к ней. Спокойно. В каждом шаге – отмеренность, как у человека, который привык быть в центре чужого внимания. В его взгляде не было удивления – только вежливый интерес, холодный и обволакивающий, как аромат дорогого парфюма, который невозможно разобрать и невозможно забыть.
– Марианна? – его голос был бархатным, с едва уловимой хрипотцой в конце.
Она едва кивнула.
– Рад познакомиться. Рафаэль. – Он подошёл ближе. Его шаги были размеренными, будто он не спешит, а точно рассчитывает каждое движение.
Он протянул руку – твёрдую, теплую, с аккуратными ногтями. Она вложила свою – холодную от лёгкого напряжения.
– Присаживайтесь, – он мягко указал рукой на кресло. – Я рад, что мы познакомились именно так, при свете солнца. Оно выгодно освещает и идею, и людей. – Он улыбнулся уголками губ, а затем плавно скользнул в соседнее кресло, напротив нее.
Марианна поймала себя на мысли, что впервые за долгое время теряет контроль над впечатлением.
Рафаэль взял со стола небольшой блокнот в плотной тёмно-синей обложке и ручку.
– Я подумал, что он может вам пригодиться.
– Удивительно… – она слегка растерялась. – Как вы угадали? Я действительно забыла свой.