– Что случилось, Александр Иванович? – спросил он, подходя к тактическому дисплею.
– Люди Невского раскусили обман, – без предисловий сообщил я. – Они разворачиваются и идут обратно.
– Да, я в курсе, – кивнул Гинце.
– Поясните.
Профессор поправил очки:
– Мои зонды час тому назад перехватили закодированную передачу между кораблями эскадры капитана Невского. Я применил свою новую дешифровальную технологию. Капитан «Гермеса», некий Лавров, доложил, что, сопоставив данные сканеров, их специалист по связи стапом обнаружил несоответствия в приказе, полученном с «Ариадны». А именно, что голос сообщения – не Невского, а компьютерная симуляция.
– У вас новая шифровальная технология! – хмыкнул я. – Не устаю удивляться вашей работоспособности профессор. Однако сейчас не об этом. Значит, они точно знают, что мы захватили корабль.
– Несомненно, – продолжил Гинце, – и предполагаают, что мы всё ещё здесь, в астероидном поясе. Судя по перехваченным переговорам, они планируют блокировать выходы из данного квадранта и уже вызвали подкрепление.
Таисия Константиновна, только что вошедшая на мостик, услышала последние слова профессора.
– Сколько у нас времени? – спросила она, подойдя к нам.
– Около четырех часов, Ваше Высочество, – ответил Жила. – Не больше.
– Нужно срочно созвать совещание командиров, – решительно произнесла княжна. – Александр Иванович?
Я кивнул:
– Не возражаю. Аристарх Петрович, организуйте видеосвязь с капитанами «2525» и «Ариадны».
– Есть, господин контр-адмирал.
Через пять минут передо мной и Тасей на экране уже мерцали изображения Пападакиса и лейтенанта Рубана, который несколько часов назад был назначен мною командиром захваченной «Ариадны» – временное, но необходимое решение. Жила суетился у консоли связи, о чем-то переговариваясь с Гинце, который и тут работал в своем планшете, видимо, доводя до ума свою дешифровальную технологию.
– Господа, – начал я без лишних предисловий, – ситуация следующая: противник разгадал нашу уловку и разворачивается, вернее уже развернулся и на полном ходу идет к нам. По данным, у нас есть менее четырех часов до того, как они нас обнаружат нас и начнут блокировать выходы из астероидного пояса.
– Мы можем сражаться, – уверенно кивнула Таисия Константиновна.
– Боюсь, что нет, – я покачал головой. – Наши силы всё ещё недостаточны для прямого столкновения с эскадрой Невского, а «Афина» восстановлена не полностью.