– Конечно, эксперт здесь вы, но, на мой взгляд, на траве вокруг головы слишком мало крови.
– Вы наблюдательны, – снова надевая очки, заметила она. – Это потому, что жертву изуродовали после смерти. Отпечаток на почве и размозженный затылок заставляют предположить, что человек упал с вершины башни. Ее высота шесть метров, и он явно падал головой вниз. Я считаю, что преступник перевернул тело, затем уселся сверху и взялся за камень. Сердце к тому времени не билось уже несколько минут, поэтому крови вытекло существенно меньше.
– А время смерти? – спросил Максим, старательно избегая встречаться взглядом с экспертом.
– Трудно сказать наверняка. Судя по ректальной температуре и температуре почвы, я бы предположила, что смерть произошла часов десять назад. Но, учитывая горную местность и порывы ветра, мы имеем дельту плюс-минус пять часов, что дает нам определенный временной разброс. Лабораторные исследования помогут определить точнее. А пока я настаиваю на проведении вскрытия.
– Само собой, – кивнул Дарио.
Максим некоторое время всматривался в бледное лицо напарника, а затем перевел взгляд на двух приближающихся к поляне криминалистов. Один, в нелепом космическом комбинезоне, помахал, и Максим узнал повадки фотографа, с которым ему уже доводилось сталкиваться. Мало кто может похвалиться тем, что способен издали узнать человека, чье ремесло – фотографировать трупы. Таковы прелести профессии жандарма.
Максим обвел взглядом место преступления и попытался представить себе, что же здесь произошло на самом деле. Заметив вполне определенные следы в зоне оцепления вокруг каменной башни, он нахмурился.
– А это что? – спросил он, подойдя к пластиковому мешку, помещенному рядом с местом, которое представлялось следом от удара о влажную почву.
Женщина обернулась и уперла руки в боки.
– Вот это-то и странно, – ответила она.
Как будто раздробленное камнем лицо не странно, подумал Максим.
– Все углубления, которые вы видите в зоне оцепления, – продолжала она, – возникли в результате падения гранитных ядер. Ваши коллеги как раз только что изъяли с десяток таких с места преступления в качестве вещественных доказательств.
Ее последние слова поразили Максима. Внутренности сковал страх. Он подумал о камне, которым обрабатывали лицо жертвы. На его горле смыкались тиски.