Именно на эту неподвижную точку в хаосе и был направлен вектор внимания Эмилии. Это было почти физическое ощущение – словно невидимый компас внутри нее качнулся и указал точно на него. Исчез шум, исчезли лица, исчезла сама комната с ее душной атмосферой. Остался только он – фигура у окна, окутанная неясной аурой отстраненности и… силы? Опасности? Гениальности? Ее восприятие в тот момент было лишено полутонов. Магнетизм Джулиана, как она позже описывала это состояние, был не просто притяжением – это было поле гравитации, мгновенно захватившее ее. Все ее существо, все ее рассеянное до того внимание сфокусировалось на нем с интенсивностью лазерного луча. Она не могла бы объяснить природу этого влечения – оно просто было. Абсолютное, иррациональное, не требующее доказательств.
Их первая встреча произошла не тогда, когда они обменялись словами – слова были позже, неловкие, почти ненужные. Она произошла в тот момент, когда его скользящий взгляд, до того безучастный, вдруг остановился на ней. Замер. На долю секунды, которая растянулась в вечность. Взгляд, остановивший время. В аналитической практике часто приходится сталкиваться с субъективным искажением временных интервалов под влиянием сильных эмоций, но в описаниях Эмилии этот момент приобретал поистине мистический окрас. Мир замер. Звуки отступили окончательно. Сердце, по ее словам, пропустило удар, а затем забилось с такой силой, что отдавалось в висках. В его глазах – темных, глубоких, лишенных светской любезности – она увидела нечто, что восприняла как отражение собственной души. Узнавание. Мгновенное, пронзительное, словно они знали друг друга всегда, еще до этой жизни, до этого нелепого вечера.
Ощущение предначертанности накрыло ее с головой. Это не было случайностью. Нет, такие встречи случайными не бывают. Это был знак судьбы, ответ на ее невысказанный запрос, подтверждение того, что в этом мире имитаций все же существует подлинное. Мгновенное узнавание, как она это интерпретировала, было актом высшей интуиции, прозрением, доступным лишь родственным душам. В этот момент для нее не существовало ни его прошлого, ни его настоящего – только это всепоглощающее чувство соединения, резонанса. Критический анализ, свойственный ей в другие моменты, полностью отключился, уступив место почти религиозному трепету перед случившимся «чудом».