Попов беспомощно оглянулся вокруг. Пассажиры занимались своими обычными, повседневными делами, никто не обратил внимания на Серегу и цыганку. Из денег осталось пятьдесят пять копеек мелочью, и Попова охватило отчаяние. Про гипноз он много раз слышал, но испытал лишь сейчас. Запоздало вспомнились слова матери – никогда не разговаривай с цыганками, и не смотри им в глаза. Оказалось, что и в глаза смотреть не надо, хватит выреза кофты. Серега уронил голову на руки и застыл, пытаясь принять ситуацию и найти из нее выход.
Кто-то осторожно коснулся плеча. Попов обернулся – теперь рядом стояла пожилая цыганка в пуховой шали. Серега задохнулся от возмущения:
– За мелочью пришли? Мало вам?
Цыганка умоляющее сложила руки на груди:
– Тише, господин. Не ругайся пожалуйста, все сейчас отдадим. Можно, присяду?
«Господин» моментально выпустил из Попова весь пар возмущения. В этом мире так к нему обращались впервые, и Серега осекся на полуслове, кивнув головой:
– Присаживайтесь.
Цыганка устроилась напротив, извлекла из недр юбки пачку сторублевок и железное кольцо Майрона. Оглянулась по сторонам, и подвинула деньги с кольцом Попову:
– Вот, господин, здесь все и даже намного больше. Только сними, пожалуйста, наказание с внуков. Если хочешь – накажи меня. Пощади их, они по глупости пытались тебя обидеть.
Серега обалдело смотрел то на деньги, то на цыганку, пытаясь понять, что происходит, и в чем хитрость. Женщина неправильно истолковала его молчание, и добавила вторую пачку денег:
– Все отдам. Сними проклятие.
– Да какое проклятие? – возмутился Попов, – С кого снять? Это меня загипнотизировали и деньги забрали!
Цыганка вздохнула:
– Твое кольцо, господин?
– Ну, да.
– Ты его нашел, купил или получил по наследству?
– Мне его, – Серега споткнулся, – скажем так, подарили.
– Понятно, – вздохнула цыганка, – ты не знаешь его силы. Тогда так – я тебе объясню, то, что знаю, а ты сделаешь так, как я попрошу. Деньги останутся у тебя.
Попов поколебался, но взял кольцо, а деньги накрыл шапкой. Цыганка облегченно выдохнула:
– Спасибо, господин. Я не спрашиваю, кто тебе дал кольцо, но это очень мощный оберег.
– Если такой мощный, – перебил Серега, – как вы его забрали?
– Не я забрала, господин, не я. Я бы близко к тебе не подошла. Это внучка моя, молодая, не опытная. Такой оберег забрать нельзя, он сам себя охраняет.