– Крысы! – выпалил я. – Повадились, заразы, ко мне ходить. Ходят и ходят. Спасу от них нет. Ей-богу, я когда-нибудь проснусь с отгрызенными ушами и носом.
Маркиза переменилась в лице. На её мордочке появилось отвращение напополам со страхом. Она резко вскочила с кровати и поспешно отошла к двери.
– Виктор, может, нам лучше переждать нападение одержимых в коридоре?
– Хорошая мысль, ваша светлость. Я сейчас выйду.
Девушка выметнулась вон. И тут же из-под кровати вылезла Вероника, обзавёдшаяся украшениями в виде клочков паутины и пыли. Она посмотрела на меня горящими, как угли, глазами, в которых полыхала Геенна Огненная и обещание скорых мук. А я трусливо выскочил в коридор и прикрыл за собой дверь.
Здесь сирена звучала значительно громче. И маркизе пришлось повысить голос:
– Виктор, пойдём лучше в мою комнату. Тут ужасно шумно.
– С превеликим удовольствием, сударыня, – охотно сказал я, понимая, что Вероника и без моей помощи сможет покинуть башню, когда всё закончится.
– Только никому не говори, что ты был у меня, – строго выдала маркиза.
– Конечно, ваша светлость. Я же, можно сказать, ваш преданный друг, в отличие от некоторых…
– Кого это? – глянула на меня в полутьме красавица.
– Ректора.
– Ректора? – удивилась она, отправив брови к потолку.
– Именно, сударыня, – твёрдо проронил я и следом начал рассуждать вслух, прямо говоря о том, что все покушения на девушку произошли с дозволения ректора, раз никто так и не нашёл даже следов супостатов.
Однако мне не удалось полностью убедить девушку, ведь у меня не было доказательств. Я же не мог ей сказать, что побывал в сознании ректора. Всё же мне удалось заронить в хорошенькую головку Меццо зерно подозрения. Она нахмурила брови и посеменила по коридору в весьма задумчивом состоянии.
Но вдруг она вскинула голову и встревоженно выдохнула:
– Что это?
Я прислушался и уловил крики, идущие со стороны небольшого круглого зала, который первым встречал тех, кто появлялся на этаже, преодолев лестницу.
– Ох, надеюсь, к нам на этаж не ломятся одержимые, – искренне проговорил я и сглотнул вязкую слюну.
– Но там же двери, испещрённые рунами, отгоняющими бесов, – напомнила девушка.
– Это какие-то неправильные пчёлы… в смысле, бесы. Дипломированные. Кажется, они умнее тех бесов, к коим мы все привыкли. Что если они умудрились додуматься до использования какого-нибудь тарана? – предположил я, энергично двинувшись к залу.