Глава I
ЗООЛОГИЯ. – БОТАНИКА. – МИНЕРАЛОГИЯ. – ФИЗИОЛОГИЯ.
Как мы уже говорили, два гениальных человека, один из которых стремился завоевать известный мир, а другой – исследовать мир неизведанный, Александр и Аристотель, открыли новую эру в трудах человеческого разума, внедрив в Греции науки наблюдения. Согласно Плинию (1), Александр привлёк более тысячи человек и, по свидетельству Афинея (2), потратил почти три миллиона франков (800 талантов), чтобы поддержать труды Аристотеля. Аристотель, обладая такими мощными ресурсами и образованными учениками, в первую очередь создал зоологию, изложенную в его «Истории животных» (1), – труде, от которого до нас дошло лишь девять или десять книг, хотя изначально их было более пятидесяти. Автор, соединяя точное наблюдение со всеми допустимыми выводами, пришёл к истинным законам природы, так что его классификации были столь же глубокими в общих взглядах, сколь и замечательными в деталях описаний.
К этому великому труду Аристотель добавил серию трактатов о чувствах, сне и бодрствовании, дыхании, жизни и смерти, различных возрастах и других вопросах, заложив основы физиологии.
Кроме того, Аристотель, по-видимому, собрал по естественной истории и физиологии ряд удивительных фактов и рассказов, которые позже приобрели широкую популярность. Вероятно, именно на основе заметок, оставленных учителем, его ученики, более увлечённые, чем учёные, позже составили «Удивительные повествования», дошедшие до нас под его именем.
Наконец, великий натуралист, происходивший из семьи врачей, и сам был врачом. Если он и не был автором трактата по анатомии, который ему приписывают, то, по крайней мере, своими идеями заложил основы сравнительного изучения, которое в наши дни развил один из его достойных последователей.