Змея в шкуре мальчика - страница 4

Но что это была за сила? Что ждало ее на его страницах? И, что более важно, какая судьба только что развернулась в этой волшебной пещере?

С трепетом и любопытством, клокочущими внутри нее, Элиана осторожно положила светящуюся книгу рядом со спящим волшебником и повернулась к Кики, который теперь качал головой с широко раскрытыми глазами и что-то настойчиво болтал ей на ухо. Тепло от книги, казалось, окутало и его, окутав неземным сиянием, от которого по пещере разлилась рябь энергии. Элиана больше не была одна, и древние тайны джунглей, казалось, манили их дальше, в неизведанный мир.

Элиана чувствовала себя… по-другому. Ее кожа была странной на ощупь, гладкой и прохладной, что резко контрастировало с теплом ее дома в джунглях. Ее глаза, которые обычно были ярко-карими, теперь приобрели незнакомый оттенок голубого. Она никогда не была такой бледной. Ее конечности, когда-то ловкие и грациозные, стали тяжелыми и непривычными.

Мир вокруг нее накренился, когда она споткнулась, заплетая ноги, наткнувшись на стену из мерцающих кристаллов.

– Ой, – прошипела она, пытаясь найти опору. Но мышцы ее ног ослабли, и она пошатнулась. Она протянула руку, отчаянно пытаясь ухватиться за что-нибудь, но сумела лишь выбить кристалл. Он упал, разбившись об пол.

– О, нет! – выдохнула она, схватившись за лицо. Паника захлестнула ее, страх сдавил грудь, как стягивающий обруч.

– Что со мной случилось? – прошептала она.

Ее словно запихнули в новую, слишком большую оболочку, оболочкой, которой она не знала, как пользоваться. Ее движения, обычно плавные и грациозные, были неуклюжими. Каждый шаг давался ей с трудом, и каждый новый навык казался ей чужим.

Кики, которая, казалось, была так же дезориентирована их превращениями, вскарабкалась ей на плечо.

– Почему ты такой медлительный? Ты же не обезьяна, правда?

– Игриво щебетал он, не обращая внимания на ее растущее беспокойство.

– Я…я не знаю.

– Элиана, теперь застрявшая в теле мальчика, обнаружила, что не может сформулировать, о чем она думает.

Она уставилась на свои руки, удивленная их размером. В глубине души она знала, что все это из-за светящейся книги, что магия, исходящая от нее, завладела ею. Она вдруг засомневалась в своей новой жизни и задалась вопросом, не окажется ли обещание книги о лучшем мире еще более тяжелым бременем.