Второй ГТХ – «чудище обло, озорно, огромно, стозевно и лаяй»[7] – произвели в городе Горький[8], в таком же научно-производственном центре, как и в Уфе, только построенном на месте городка Бор. То есть, город, конечно, никто не сносил, правильнее было бы сказать, что он мягко мутировал из сонного болотца конца ХХ века в город-университет. ГТХ-2 получил имя «Алёнушка», а фильтрационную сеть, которую горьковчане сплели из графеновых плёнок, – «коромысло». Для Антона это казалось какой-то бессмыслицей, пока он не узнал городскую легенду: однажды подступили к стенам города половцы, и в то же время, очень неудачно, вышла за водой девица Алёнушка. Половцы на неё кинулись, чая лёгкой добычи, но девушка была русская, и положила три арбана[9] воинов – то есть, примерно человек тридцать. Коромыслом и ушатала. Потом, конечно, они на неё накинулись и зарубили, но от города отступили: если там девушки безоружные такие, то каковы воины?
ГТХ-2 имеет оттенок зеленоватый, чтобы не отпугивать рыбьи косяки, по размеру ещё больше: почти два километра в поперечнике, к тому же передвигается по дну со скоростью до трёх километров в час, чего «Пасечник» делать не может. Горьковский НПЦ немного просчитался с заборниками, куда теперь периодически всасываются песок и иногда – мальки, но в целом производительность «Алёнушки» куда выше, чем у «Пасечника», как раз за счёт «коромысла».
Остальные наши дроны невелики и служат мелким утилитарным целям проекта ЭКС – Экологического Карбонового Сахалинского: иссиды срезают водоросли ногами-ножницами, тельхины транспортируют тонны культуры в полупогружные цеха переработки – опять без единого человека, а нереиды занимаются мониторингом и анализом прибрежных вод. Они одни имеют прямую связь с низкоорбитальной станцией контроля[10], зато медлительны, неповоротливы, часто глохнут и ломаются. А стоят крайне дорого, и каждую поломку руководству ЭКСа ставят на вид и в укор. В общем и целом, как знал Антон, морские фермы ЭКСа, а их насчитывается уже пятнадцать, обслуживают свыше десятка разновидностей дронов, около миллиона единиц. И на всё это: двадцать операторов куполов, четыре техника дроностанции, инженер дядя Вася Блинков, ИИ-пастух и студень Пашка Переверзев, а ещё руководитель проекта Жанна Петровна с крохотной командой помощников, один из которых как раз и надрывался сейчас по ВКС.