Вдруг она упала у ног его и испустила дух. И юноши, войдя, нашли ее мертвою и, вынеся, похоронили подле мужа ее ».
Петр в этой назидательной истории берет на себя роль посредника с Богом и "исполнившись Духа Святого", убивает обоих от Его имени.
Показателен коментарий этой истории преп. Иоанна Кассиана Римлянина: "Анания и Сапфира – первые люди, совершившие сознательный грех в новозаветной Церкви, и как первые виновники нового преступления, подавшие прочим пример греха, должны были послужить примером наказания и страха, чтобы всякий, впоследствии покусившийся на то же, знал уже, что и он, подобно тем людям, осужден будет, и что если откладывается в настоящее время его наказание, то оно постигнет его в день будущего судного испытания. Анания и Сапфира являются словно новыми Адамом и Евой, которые совершили грех первыми и за это постигло их страшное наказание, как урок для будущих поколений.»
Такие эпизоды, как смерть Анании и Сапфиры, принимались как должное (Деян.5:1–11; Деян.13:2–14), не возбуждая никаких сомнений. Идея гражданской власти была так чужда всему этому миру, стоявшему вне сферы действия римского права, так крепко было убеждение, что церковь – это обособленное, самодовлеющее общество, что, когда преступника постигала смерть или увечье, в этом усматривали чудо, а не преступление, караемое гражданским законом.
В таких чисто теократических принципах таилась страшная опасность для будущего. Церковь вооружается мечом, отлучение от нее равносильно смертному приговору. В мире возникает власть, стоящая вне государства, располагающая жизнью граждан. В своем невежестве, они смешали две разные вещи: свободу верить и молиться по-своему со злоупотреблениями, которые не могли быть терпимы ни в одном государстве.
Глава 13. Смерть Стефана. Начало гонений и рассеяние Иерусалимской общины
Семья Анны продолжала властвовать, Кайафа оставался первосвящеником до 36 года, Пилат был отстранен от своей должности. Несколько раз Петр, Иоанн и другие апостолы были заключены в тюрьму и подвергались бичеванию, но это считавшееся «дисциплинарным» раввинистическое наказание их только радовало: они пострадали за Иисуса. Апостолы продолжали проповедовать «всякий день в Храме и по домам» и «не переставали учить и благовествовать об Иисусе Христе