Делать было совершенно нечего. В былые годы он всегда уезжал в это время к бабушке почти на всё лето. Но потом бабушка умерла, страна окончательно свалилась в смутное время и все поездки прекратились.
Последние два года Андрей с друзьями устраивались в августе на работу, потому что каникулы к этому времени становились как-то даже в тягость, да и денег удавалось немного заработать. Но сейчас было начало июля, друзья разъехались, на улице немилосердно жарило солнце, отбивая охоту не то, что прокатиться на велосипеде пять километров до пляжа, но даже и просто выйти из подъезда.
Оставалось только неподвижно сидеть в кресле в одних трусах, двигая рукой лишь для того, чтобы перелистнуть страницу в лежащей на коленях книге.
В дверь позвонили. Андрей было дернулся вставать, но мама успела раньше. Слышно было, как открылась входная дверь, а в комнату даже слегка потянуло из подъезда легкой прохладой.
В коридоре послышались негромкие голоса – мама с кем-то разговаривала. Андрей попытался прислушаться, но слов было не разобрать. Разве что по голосу он понял, что пришла соседка с четвертого этажа, мать Сашки Желткова.
– Андрей! – позвала мама из коридора. – Выйди!
Андрей отложил книжку и поднялся. Он уже было хотел подойти к двери, но вовремя сообразил, что выходить без штанов к пускай даже и знакомой женщине неудобно. Поэтому быстро схватил треники, валявшиеся на диване, и натянул их, путаясь в штанинах.
– Что? – спросил он, выходя в коридор, и добавил: – Здравствуйте.
– Да вот, тетя Таня спрашивает, не хотел бы ты поехать с ними на Волгу.
– Э-э-м… – невразумительно промычал опешивший Андрей.
– Андрей, ну ты же знаешь, что мы каждый год уезжаем жить на Волгу, на остров. А тут Саша в этом году не хочет, говорит, скучно мне там. Мы подумали, что если бы ты поехал, было бы веселее. Он тебя зовет. Да и тебе чего здесь в жаре сидеть? Там все-таки река, природа, палатки… – тетя Таня замолчала и выжидательно посмотрела на Андрея.
– Нет, в самом деле, – поддержала её мама. – На работу тебе оформляться в конце месяца, а так-то дел никаких нет. Может, и правда лучше на Волгу? Накупаетесь, да и не так жарко…
Андрей растерялся. Предложение застало его врасплох, да и было оно, честно сказать, довольно неожиданным. С Сашкой они были друзья детства. Тот случай, когда дружба была предопределена едва ли не с рождения.