– Простите, – вдруг спохватился он. – Я, наверное, утомил вас своими профессиональными подробностями.
– Нет, нет, – искренне возразила Алиса. – Мне интересно. Я мало что знаю об архитектуре, но всегда приятно слушать человека, который любит своё дело.
– А ваша работа? Вы упоминали, что вы редактор.
– Да, в небольшом издательстве художественной литературы. Чаще всего работаю с молодыми авторами, помогаю им отшлифовать тексты.
– Это, должно быть, непросто – критиковать чужое творчество, – заметил Максим.
– Да, иногда авторы болезненно реагируют на правки, – согласилась она. – Но когда удается помочь тексту раскрыться, стать лучше, не теряя авторского стиля – это невероятное чувство.
На сцене появился следующий выступающий – пожилой мужчина в старомодном костюме. Он начал читать Пастернака, и на время их разговор стих.
После окончания литературного вечера они не спешили расходиться. Кофейня постепенно пустела, а они всё продолжали говорить – о книгах, музыке, любимых фильмах. Оказалось, что у них много общего, хотя были и разногласия, которые только добавляли остроты их беседе.
– Уже поздно, – наконец, заметила Алиса, взглянув на часы. – Мне завтра рано вставать.
– Конечно, – кивнул Максим. – Я провожу вас.
На улице уже стемнело, и весенний воздух наполнился вечерней прохладой. Они шли не спеша, продолжая разговор.
– Можно задать личный вопрос? – спросил Максим, когда они приближались к метро.
– Попробуйте, – улыбнулась Алиса.
– Вы… с кем-то встречаетесь?
Она помедлила с ответом. Такая прямота немного застала её врасплох, но в то же время она оценила честность подхода.
– Нет, сейчас нет. А вы?
– Тоже нет, – он улыбнулся с явным облегчением. – В таком случае, могу я пригласить вас на ужин? Не в среду, а, скажем, в субботу?
Алиса почувствовала, как сердце забилось чуть быстрее. Она давно не ходила на свидания и почти забыла, как это – волноваться от такого простого предложения.
– Да, думаю, это было бы приятно, – ответила она, стараясь говорить спокойно.
– Отлично! – его лицо просияло. – Можно я возьму ваш номер телефона? Обещаю не злоупотреблять.
Они обменялись контактами, и Алиса заметила, как бережно он записывает её номер в свой телефон, будто это что-то драгоценное.
– До субботы? – спросил он, когда они подошли к станции.
– До субботы, – подтвердила она.