– Если бы я хотел, ты была бы в цепях, – прошипел он, его голос был холодным, как лёд. – Молчи, травница.
– Тогда почему ты защищаешь меня? – бросила она, её голос дрожал. – Если я груз, почему не отдал меня у ручья?
Его взгляд метнулся к ней, и на миг она увидела тень боли.
– Потому что я не могу,ты не просто маг. Ты что-то большее. И я не знаю, что. – сказал он тихо, его голос был как трещина в камне.
Его взгляд метнулся к ней, и она увидела тень боли, как будто её слова разрезали его.
– Потому что я должен, – сказал он тихо, его голос был как трещина в камне. – И ты… ты не просто маг. Ты что-то большее. И я не знаю, что.
Её сердце заколотилось, но она не отвела взгляд.
– Тогда расскажи, – сказала она, её голос был тише, но острым, как лезвие. – Я заслуживаю правды.
Он шагнул ближе, его тень накрыла её, и она почувствовала жар его присутствия.
– Правда? – его голос был ядовитым, но мягким, как шёпот. – Правда убьёт тебя быстрее, чем король. Перестань копать, травница.
Голос мага прервал их, холодный и резкий, как лезвие:
– Лорд Кайрон! Отдай ключ. Тарис знает, что она пробудит зверя.
Факелы магов, посланных Тарисом, вспыхнули в ночи, их алые нити магии хлынули, как змеи, разрезая туман. Кайрон выхватил меч, его клинок сверкнул в свете костра.
– Она под моей защитой, – сказал он, его голос был холодным, как сталь. – Уходите. Или умрёте.
Солдаты бросились на него, их мечи звенели, как колокола. Кайрон двигался, как буря: первый упал, его горло было перерезано; второй получил удар в грудь; третий попытался ударить, но Кайрон уклонился, вонзив кинжал в его бок. Элара смотрела, её дыхание сбилось.
Один солдат выстрелил из арбалета, и Элара, не думая, подняла руки, её магия вспыхнула, создавая барьер света. Болт отскочил, и Кайрон бросил на неё взгляд, полный удивления. Он добил последнего солдата, кровь капала с его меча.
– Почему? – прошептала она, её голос был хриплым. – Почему ты рискуешь ради меня?
Он вытер меч о плащ, его глаза были буря. – Потому что я должен, – сказал он тихо, его голос был как трещина в камне. – Идём, травница.
Она шагнула за ним, её сердце колотилось, а нить клятвы пылала. Она начинала доверять ему, хотя ненавидела себя за это. Он был её врагом, но его защита, его страх, его человечность – это было связано с клятвой. И она не могла отвести взгляд.