– Я готова, – сказала я с решимостью. – Я отправлюсь в горы Синего Пламени и спасу брата.
Рагнар посмотрел на меня с уважением. Мы оба знали: впереди меня ждали трудности и испытания, но лишь мне по силам было изменить ход истории.
Я уже направлялась к двери вместе с Дэшем, когда меня догнали слова Рагнара:
– Ты же не думала, что я отпущу тебя к оркам одну?
Я резко развернулась и выдохнула в удивлении:
– Что? Отец! Ты нужен своей банде и народу Анемонии. Я справлюсь сама!
Хоть сейчас я и понимала, что у меня есть родной отец… был родной отец… я все равно не могла перестать воспринимать Рагнара иначе. Он тоже был моим отцом.
– Ну что ты, Ая, я прекрасно осознаю свою значимость в этом месте. Да без меня Турин все сокровища присвоит себе, – хохотнул разбойник. – Я говорил не о себе.
Рагнар приблизился к окну и рывком втянул маленькую фигурку в комнату.
– Думаешь, я не знал, что ты подслушиваешь там?
Кай, с перепуганным выражением на лице, переводил взгляд с меня на Рагнара. Его глаза блестели от страха и любопытства. Рагнар наклонился к нему и произнес:
– Ты не должен был подслушивать, мальчишка. Это опасно. Но теперь, когда ты здесь, нам нужно подготовиться. Ты отправляешься с Аей в путь. В горы Синего Пламени.
Кай кивнул, понимая, что его любопытство привело к приключениям. Он всегда мечтал о путешествиях, но и помыслить не мог, что они могут быть столь опасными.
– Я помогу тебя, Ая! – уверенно заявил он.
Рагнар усмехнулся.
– Ты уверен? Это не игра, Кай. Она собирается в долгий путь, и там не будет места для слабаков. На кону стоит судьба всего королевства.
Парнишка сжал кулаки и решительно ответил:
– Я не слабак! Я могу быть полезным!
Рагнар будто бы обдумывал его слова, хотя я знала, что он уже все решил.
– Хорошо, – сказал он наконец. – Если ты хочешь идти с ней, то знай: ты должен быть готов ко всему. Отвечаешь за нее своей головой!
Кай кивнул, полон решимости. Я же посмотрела на парнишку и воскликнула:
– Ты знал! Все это время знал! Ты видел, что у меня стальные волосы и голубые глаза! Но как?
– А наш парнишка не так прост, как может показаться, – хмыкнул разбойник. – Он созерцает незримое. Не зря же ему удается так мастерски находить тайники.
– Я думал, все видят твои истинные волосы, – пожал плечами парнишка.
– Хватит разговаривать, пора отправляться в путь! – решительно произнес Рагнар, его взгляд посуровел.